Stam zollt Celtic Respekt

Von Adrian Clarke

Jaap Stam hofft auf große Unterstützung der AC Milan-Fans, denn zum UEFA Champions League-Spiel der Gruppe F werden wie gewohnt Tausende Anhänger von Celtic FC ihrer Mannschaft hinterher reisen.

Schottische Invasion
"Ich werde nie vergessen, wie viele Fans mit nach Sevilla zum UEFA-Pokal-Endspiel gereist sind. Es war unglaublich", sagte Stam gegenüber uefa.com. "Deshalb bin ich mir sicher, dass viele Fans auch wieder Karten für das Spiel im San Siro ergattern werden. Hoffentlich sind unsere eigenen Anhänger lauter als die der Schotten."

Unterschiedliche Ausgangslage
Die Mannschaft von Carlo Ancelotti begann die Champions League-Saison unspektakulär, aber erfolgreich. Clarence Seedorf erzielte den einzigen Treffer in der Partie gegen den FC Shakhtar Donetsk. Dagegen verlor Celtic im eigenen Stadion mit 1:3 gegen den FC Barcelona. Trotzdem glaubt Stam, dass der schottische Meister äußerst motiviert in die Partie gehen wird.

Britische Spielweise
"Die Spielweise der englischen und schottischen Mannschaften unterscheidet sich ein wenig von dem Rest Europas, auch ihre Mentalität ist anders", erklärte er. "Aber ich muss zugeben, dass ich mich wirklich auf diese Partie freue. Begegnungen mit britischen Mannschaften sind immer etwas ganz Besonderes, es ist immer viel Leidenschaft im Spiel. Trainer Martin O'Neill verlangt von Celtic bei jedem Spiel 200 Prozent, deshalb werden sie auch bei uns alles geben."

Guter Einstand
Der 32-Jährige fühlt sich nach seinem Transfer von S.S. Lazio inzwischen wohl in Mailand. Auch wenn der Saisonstart bisher nicht ganz nach Wunsch verlief, bereut er den Wechsel nicht: "Ich bin hier sehr glücklich. Meine Erwartungen von Milan wurden hier sogar übertroffen. Meine Form ist zufriedenstellend, und ich fühle mich wohl, neben so vielen großartigen Verteidigern zu spielen. Aber das fällt einem natürlich nicht schwer, wenn der Rest des Kaders ebenfalls Weltklasse ist."

Celtic immer gefährlich
Henrik Larssons Weggang zu Barcelona hat O'Neills Mannschaft sicherlich geschwächt, aber trotzdem dominiert Celtic noch immer die schottische Liga und führt diese derzeit mit fünf Punkten vor dem Erzrivalen Rangers FC an. Auch wenn der schwedische Toptorjäger inzwischen sein Geld in Spanien verdient, hält Stam die Schotten noch immer für brandgefährlich.

Viele gute Stürmer
"Ich weiß, dass sie Henrik Larsson abgeben mussten, aber sie haben noch immer Juninho, Chris Sutton, John Hartson und Alan Thompson. Das sind alles gefährliche Angreifer", glaubt Stam. "Als Verteidiger werde ich gegen Celtic sicher alle Hände voll zu tun haben. Hartson und Sutton können jede Mannschaft in ganz Europa vor Probleme stellen. Beide sorgen ständig für Unruhe und arbeiten 90 Minuten lang für die Mannschaft. Ich weiß jetzt schon, dass sie weder mir noch meinen Abwehrkollegen nur einen Moment Ruhe gönnen werden."

Besonderer Teamgeist
"Celtics größte Stärke ist ihr unglaublicher Teamgeist auf dem Platz. Sie arbeiten ungemein gut zusammen", sagte Stam weiter. "Aber ich glaube, viele Leute unterschätzen die Tatsache, dass sie auch einige sehr gute Spieler haben. Hier in Italien hat man großen Respekt vor Celtic. Sie werden auf keinen Fall als leichter Gegner eingeschätzt."

Jaap Stams persönliche Homepage finden Sie unter www.icons.com