Die Rückkehr von Milans vergessenem Spieler

Von Paolo Menicucci

Nach einem langen Alptraum voller Verletzungen ist Fernando Redondo endlich wieder fit, um einen Neuanfang zu wagen.

Einsatz im Abschiedsspiel
Der elegante argentinische Mittelfeldspieler hat seit dem Endspiel der UEFA Champions League 2000, seinem letzten Auftritt im Trikot des Real Madrid CF, bevor er zum AC Milan wechselte, kein richtiges Spiel mehr bestritten. Nach zwei Jahren und drei Knieoperationen wird der 33-jährige heute Abend bei Zvonimir Bobans Abschiedsspiel in Zagreb einen kurzen Einsatz bekommen.

"Fünf oder zehn Minuten" 
Während die meisten Fans ins Maksimir-Stadion gehen werden, um Bobans Erfolge zu feiern und zu würdigen, ist die Nachricht von Redondos Rückkehr ebenso fast eine kleine Feier wert. Laut Milans medizinischem Koordinator Jean-Pierre Meersseman, wird Redondo für Milan gegen NK Dinamo Zagreb "fünf oder zehn Minuten spielen". Diese Partie ist der erste Teil des Doppel-Anlasses von heute Abend, das auch ein Spiel der kroatischen Auswahl an der Weltmeisterschaft von 1998 gegen eine Weltauswahl beinhaltet.

Training in Belgien 
Meersseman sagte weiter: "Es werden keine Risiken für sein Knie bestehen und innerhalb von zwei Wochen wird er definitiv in Mailand wieder ins Mannschaftstraining einsteigen." Die Reise zurück zur vollen Gesundheit hat ihn häufig nach Belgien geführt, wo er von Meersseman betreut wurde. "Er hat extrem hart auf Sand und im Wasser trainiert und er ist in einer großartigen physischen Verfassung", sagte Meersseman. "Er hat stark an seiner Kraft, Ausdauer und Schnelligkeit gearbeitet und hat gerade mit dem Balltraining begonnen."

Zwei verlorene Saisons
Redondos Schwierigkeiten begannen im August 2000, weniger als einen Monat nach seinem Wechsel ins San Siro, als er sein rechtes Knie auf dem Laufband verletzte. Die Probleme wurden immer schlimmer und am 3. Oktober des Jahres unterzog er sich in Varese einer Kreuzbandoperation, die ihn für den Rest der Saison 2000/01 aus dem Verkehr zog. Eine weitere Operation in Madrid im darauffolgenden Juni konnte das Problem nicht lösen und eine dritte Operation wurde nötig. Dies bedeutete eine weitere verlorene Saison in 2001/02.

Gekürztes Gehalt
An diesem Punkt verkündete Redondo, dass er Milans Geduld dadurch zurückzahlen wolle, dass die Zahlung seines Gehalts ausgesetzt werden solle, bis er wieder wieder völlig fit sei. "Ich bin zu Milan gekommen, um zu spielen, und sie werden mich nur bezahlen müssen, wenn ich genau dies tue", sagte er bezüglich seines Jahresgehalts von 4,9 Mio. Euro.

"Ein unglaublicher Mann"
Diese Geste brachte ihm die Bewunderung von Milans Vize-Präsidenten Adriano Galliani ein, der sagte: "Ich habe während meiner Karriere als Direktor noch nie etwas vergleichbares erlebt. Fernando ist ein unglaublicher Mann und ich sagte ihm, dass wir bis zum Ende seines Vertrages am Ende der Saison 2002/03 auf ihn warten werden." Galliani fügte hinzu, dass Redondo auch angeboten habe, sein Auto und das Haus, die er beide vom Klub erhalten hatte, zurück zu geben. Doch Milan lehnte das Angebot ab.

Bester Spieler
Redondo kam 1990 nach Europa, als er von den Argentinos Juniors zu CD Tenerife wechselte. Nachdem er bei der FIFA-Weltmeisterschaft 1994 für Argentinien spielte, wechselte er zu Real Madrid, wo er je zweimal die Titel in der Primera División und der Champions League gewann. Seine Form in der Saison 1999/2000 bewegte den UEFA-Trainerausschuss dazu, ihn zum wertvollsten Spieler der Champions League zu wählen.

Reale Hoffnung
Zwei Jahre und fünf Monate nach dem zweiten Gewinn der Champions League gibt es berechtigte Hoffnungen, dass Redondo erneut in Europas höchstem Klubwettbewerb glänzen wird. Und nach den drei Siegen Milans zu Beginn - die die Hoffnung auf eine große Saison durch den fünfmaligen Champion Europas nährten - könnte er seine langerwartete Rückkehr kaum besser geplant sein.