Griechenland setzt auf Markarián

Der Griechische Fußballverband (EPO) hat Sergio Markarián auf Empfehlung von Giorgos Karagounis, dem derzeitigen Direktor von Griechenlands Nationalmannschaft, als neuen Nationaltrainer verpflichtet. Karagounis spielte einst bei Panathinaikos FC unter dem Uruguayer.

Der 70-jährige Markarián wird damit die Nachfolge von Claudio Ranieri antreten, der sich Mitte November nach nur vier Monaten verabschiedete. Markarián wird einen Vertrag bis zum Ende der Qualifikation zur UEFA EURO 2016 unterschreiben, sollte er mit seinem Team die Endrunde erreichen, verlängert sich der Kontrakt automatisch bis Juli 2016. Bestandteil des Vertrags ist, dass er einen festen Wohnsitz in Griechenland hat.

"Es ist eine große Ehre für mich, die Verantwortung zu bekommen, Trainer der griechischen Nationalmannschaft zu sein", erklärte Markarián. "Ich möchte dem Verband danken, dass sie mich ausgewählt haben. Wir haben eine schwere Aufgabe vor uns, aber ich glaube an meine Fähigkeiten und das Potenzial des griechischen Fußballs. Wir werden alle unsere Bestes geben, um unsere Ziele zu erreichen, angefangen beim nächsten Spiel gegen Ungarn."

Markarián, der armenischer Abstammung ist, war zweimal Trainer von Paraguay (1992–93 und 1999–2002), von 2010-14 betreute er das Nationalteam von Peru. Beide Mannschaften waren unter ihm so hoch wie nie in der FIFA-Weltrangliste platziert (Rang 8 bzw. 19).

Markarián hat bei drei Vereinen aus der griechischen Super League gearbeitet und versteht die Sprache. Erstmals überquerte er 1998 den Atlantik, als er für eine Saison bei Ionikos FC anheuerte. Im Dezember 2001 kehrte er zurück und übernahm Panathinaikos. 2001/02 führte er den Klub ins Viertelfinale der UEFA Champions League, wo man sich dem FC Barcelona nach Hin- und Rückspiel mit 2:3 geschlagen geben musste.

Im Mai 2002 verabschiedete er sich, doch im folgenden Herbst kehrte er wieder zurück, nachdem Fernando Santos als Trainer von Panathinaikos zurückgetreten war. Seine Mannschaft musste in der Meisterschaft knapp Olympiacos FC den Vortritt lassen, zudem erreichte sie 2002/03 das Viertelfinale des UEFA-Pokals und verlor dieses gegen José Mourinhos FC Porto. In der folgenden Saison trainierte er Iraklis FC.

Markarián hat während seiner Zeit in Griechenland Eindruck hinterlassen, er zeigte großes taktisches Wissen. Seine Mannschaften haben niemals aufgegeben, was der Europameister von 2004 auch nun zeigen muss, nach dem enttäuschenden Start in die Gruppe F. Negativer Höhepunkt war die 0:1-Heimniederlage gegen die Färöer Inseln. Zum ersten Mal wird Markarián am 29. März in Budapest auf der Bank sitzen, wenn Griechenland auf Ungarn trifft.