Kozák brennt auf weitere Tore

Die letzte Woche war für Libor Kozák etwas ganz Besonderes. Er erzielte gegen den VfB Stuttgart nicht nur seinen ersten Hattrick für S.S. Lazio und zog damit mit den Römern in das Viertelfinale der UEFA Europa League ein, er wurde zudem auch in den Kader der Tschechischen Republik für die anstehenden FIFA-WM-Qualfikationsspiele berufen.

“Das waren wirklich gute Neuigkeiten und ein Bonus zusätzlich zum [3:1-Rückspiel-] Sieg und meinen drei Toren”, kommentierte Kozák den Anruf von Nationaltrainer Michal Bílek, der ihm seine Nominierung für die beiden Qualifikationspartien in der Gruppe B gegen Dänemark und Armenien mitteilte. “Die einzige Anweisung des Coaches war, dass ich meine aktuelle Form aus der Europa League mit nach Prag bringen soll. Ich werde mein Bestes geben, um diesem Wunsch gerecht zu werden.”

Die Leistungen des 23-Jährigen im Europapokal – mit acht Treffern ist er seit dem Start der Gruppenphase der Top-Torjäger der aktuellen UEFA Europa League-Saison – stehen in keinem Verhältnis zu seinen Erfolgen in Serie A: In 13 Partien gelang ihm kein einziger Treffer. “Das kann auch Zufall sein, aber in der Europa League fühle ich mich besonders wohl“, sagte er. “Wir haben eine sensationelle Serie mit Lazio hingelegt. Es wäre natürlich fantastisch ins Finale einzuziehen, aber uns stehen noch vier schwierige Spiele bevor.

Er verriet außerdem, dass die UEFA Europa League ein heißes Diskussionsthema innerhalb des tschechischen Kaders vor der ersten Trainingseinheit war. “Die Jungs von [FC Viktoria] Plzeň haben mir von ihren Spielen gegen Fenerbahçe und deren exzellenten Fußballern, insbesondere in der Offensive, erzählt“, sagte Kozák. Solche Information könnten sich als wertvoll erweisen – das türkischen Team wurde Lazio am letzten Freitag zugelost.

Aber solche Gedankenspiele müssen zunächst warten, weil sich Kozák darauf konzentriert, seinem bisher einzigen Länderspieleinsatz, den er im November als Einwechselspieler bei Tschechiens 3:0-Erfolg im Freundschaftsspiel gegen die Slowakei hatte, weitere hinzuzufügen. “Es ist der Traum eines jeden Fußballers, im Nationalteam zu spielen“, erklärte er. “Ich bin bereit, den Coach im Training von meinen Qualitäten zu überzeugen. Selbstverständlich würde ich mir gerne einen Stammplatz erarbeiten.“

“In Top-Teams gibt es im Angriff immer einen harten Kampf um die Positionen”, fügte der frühere Spieler des SFC Opava hinzu, der mit Sergio Floccari, Miroslav Klose, Louis Saha und Mauro Zárate vier Konkurrenten um einen Stammplatz im Stadio Olimpico besitzt. “Es spielen diejenigen, die am besten in Form sind. Das ist in der tschechischen Nationalmannschaft nicht anders, deswegen ist das nichts Neues für mich.“

Bíleks Männer, die bisher fünf Punkte aus drei Spielen holten, empfangen am Freitag in Olmütz Dänemark, ehe es am 26. März gegen die viertplatzierten Armenier geht. Kozák glaubt daran, dass diese Spiele einen “Wendepunkt“ in der Gruppe bedeuten könnten, die von Italien angeführt wird. “Beide Spiele sind sehr wichtig für uns und wir müssen sechs Punkte holen“, sagte er. “Ein Sieg gegen Dänemark würde ein gewisses Polster zu ihnen aufbauen. Wir haben eine gute Mannschaft, sind sehr gut in Form und ich glaube, wir können es schaffen.“