Bühne bereit für die UEFA Youth League

Die 32 Klubs, die in der UEFA Champions League antreten, haben gleichzeitig auch die Chance, ihre jungen Spieler in der UEFA Youth League antreten zu lassen, nachdem die letzten fünf Qualifikanten ebenfalls ihre Teilnahme an der ersten Ausgabe des U19-Wettbewerbs bestätigt haben.

Die UEFA Youth League gibt den Talenten von morgen die Möglichkeit, internationale Erfahrung auf Vereinsniveau zu sammeln, nachdem die UEFA schon seit langer Zeit erfolgreich Jugendturniere für Nationalmannschaften organisiert.

UEFA-Generalsekretär Gianni Infantino erwartet, dass dieser Wettbewerb eine bedeutende Rolle in der Entwicklung der Teilnehmer spielen wird. "Eines der wichtigsten Ziele der UEFA Youth League, besonders für die Klubs und für uns als Organisatoren des Wettbewerbs, ist es, den Spielern zu helfen, zusätzliche Erfahrung zu sammeln, die ihnen helfen wird, die Lücke zur ersten Mannschaft zu schließen", sagte er.

"Es ist ein Ziel der UEFA und des europäischen Fußballs, Spieler zu formen und zu trainieren, und dieser Wettbewerb konzentriert sich auch auf Eigengewächse, auf Klubakademien und auf die Entwicklung der Spieler."

Die Gruppenphase der UEFA Youth League verläuft parallel zur UEFA Champions League, ehe in der K.-o.-Phase ein "Road to the Final"-Konzept greift.

Die Auslosung für alle K.-o.-Runden - diese werden jeweils in nur einer Partie und nicht in Hin- und Rückspielen entschieden - findet im Dezember statt und wird nach diesen Kriterien vollzogen:

Achtelfinale
Gruppensieger gegen Gruppenzweiter
Gruppensieger spielen zuhause
Teams aus dem gleichen Verband spielen nicht gegeneinander
Teams aus der gleichen Gruppe spielen nicht gegeneinander

Viertelfinale
Offene Auslosung
Heimteam wird per Los bestimmt

Halbfinale und Finale (Colovray-Stadion, Nyon)
Die Sieger der beiden Halbfinales, die am Freitag, 11. April, gegenüber dem UEFA-Hauptquartier in der Schweiz bestritten werden, treffen im Finale am Montag, 14. April, aufeinander. Sie spielen darum, erster Gewinner des Lennart Johansson-Pokals zu werden, der nach dem Ehrenpräsidenten der UEFA benannt wurde.

Hinweis: In allen K.-o.-Spielen geht es nach unentschiedenem Spielstand nach 90 Minuten direkt ins Elfmeterschießen (keine Verlängerung).