Hoffenheim freut sich auf Hammerlos Liverpool

Das wird ein Debüt auf europäischer Ebene für 1899 Hoffenheim: In den Play-offs zur UEFA Champions League bekommen es die Kraichgauer mit Liverpool FC zu tun. Das Hinspiel steigt am Dienstag, den 15. August, um 20.45 Uhr in der Sinsheimer Fußballarena, das Rückspiel dann am Mittwoch, den 23. August zur gleichen Uhrzeit an der legendären Anfield Road.

Dabei kommt es nicht nur zu einem Wiedersehen mit Liverpools Trainer Jürgen Klopp, sondern auch zur Rückkehr von Roberto Firmino. Der Brasilianer in Diensten des LFC spielte von 2011 bis 2015 vier Jahre lang für Hoffenheim. Nicht nur Trainer Julian Nagelsmann freut sich auf diese besonderen Spiele gegen den fünfmaligen Europapokalsieger.

Julian Nagelsmann, Trainer 1899 Hoffenheim
"Das ist ja irgendwie Murphy's Law. Es ist natürlich ein sehr schweres Los, aber ein richtig Leichtes gab es ohnehin nicht. Wir dürfen gegen einen tollen Gegner in einem legendären Stadion spielen. Das ist schon etwas Besonderes. Heute Morgen habe ich im Spaß gesagt: 'Wenn man den Henkelpott holen will, muss man jeden Gegner schlagen, also müssen wir auch gegen Liverpool gewinnen.'

"Ich hatte Liverpool im Gefühl und ich denke sowohl für die Fans als auch für die Medien ist das eine tolle Sache. Jürgen Klopp wieder in Deutschland. Ich glaube, sie hätten sich auch nicht unbedingt uns als Gegner ausgesucht. Wir werden alles für das Weiterkommen tun. Liverpool ist eine überragende Mannschaft. Ich habe aber auch schon eine Idee, wie wir etwas reißen können. Aber wir müssen noch das eine oder andere Spiel anschauen, um einen Plan auszuarbeiten."

Alexander Rosen, Manager 1899 Hoffenheim
"Wir freuen uns wahnsinnig. Das ist etwas Besonderes. Ich war vor der Auslosung angespannt. Liverpool ist eine große Herausfordcerung, aber bei uns ist einfach die Freude riesengroß, dabei sein zu dürfen. Das ist ein elitärer Kreis. Jetzt erwischen wir noch so einen Gegner. Jürgen Klopp kommt, Robert Firmino kehrt zurück. Das alles macht aus einer tollen Situation eine absolut Besondere. Wir sind wie immer maximal ehrgizig. Wir treten schon an, um in die Gruppenphase zu kommen. Der Audi Cup hat aber auch deutlich gezeigt, was für ein Kaliber auf uns wartet."

Eugen Polanski, Kapitän 1899 Hoffenheim
"Zum Gegner selbst muss ich glaube ich nicht viel sagen. Jeder Fußballfan weltweit kennt den FC Liverpool. Das ist ein großer Klub und für uns ein schweres Los, aber wir geben uns nicht von vorneherein geschlagen. Die Spiele müssen schon gespielt werden. Wir werden uns mit dem Trainerteam sehr gut auf diesen beiden Spiele vorbereiten."

Jürgen Klopp, Trainer Liverpool FC
"Das ist ein sehr interessantes Los. Ehrlich gesagt, hatte ich es aber fast schon vorher gewusst. Wenn es die Möglichkeit gibt, eine deutsche Mannschaft zu ziehen, bekommen wir sie. Hoffenheim ist definitiv kein leichter Gegner. Wenn du in der Bundesliga Vierter wirst, hast du eine starke Mannschaft. Auf der anderen Seite haben auch sie sich gedacht, dass wir nicht das beste Los für sie sind. Ich kann damit sehr gut leben."