Fakten zum Spiel: Leverkusen - AEK Larnaca

Bayer Leverkusen feierte zum Auftakt der Gruppe A in der UEFA Europa League einen 3:2-Sieg bei Ludogorets. Derweil musste AEK Larnaca eine 0:1-Heimpleite gegen den FC Zürich hinnehmen.

Bisherige Begegnungen
• Zum ersten Mal hat Leverkusen eine Mannschaft aus Zypern zu Gast. Das bisher einzige Spiel gegen eine Mannschaft von der Mittelmeer-Insel gab es im UEFA Intertoto Cup 1995, als man mit 2:0 auswärts gegen Nea Salamis Famagusta gewann.

• AEKs bisher einziges Spiel in Deutschland war gleichzeitig das Debüt in der Gruppenphase der UEFA Europa League: 2011/12 konnte man ein 0:0 bei Schalke verbuchen. 14 Tage zuvor hatte man das Heimspiel gegen Königsblau noch mit 0:5 verloren.

Hintergrund
Leverkusen
• Leverkusen qualifizierte sich als Fünfter der Bundesliga direkt für die Gruppenphase der UEFA Europa League.

• Für Bayer ist es die dritte Teilnahme an der UEFA Europa League. In den Spielzeiten 2010/11 und 2012/13 erreichte die Werkself die K.-o.-Phase. Auch in den Gruppenphasen des UEFA-Pokals, 2006/07 und 2007/08, konnte sich Leverkusen durchsetzen und erreichte jeweils das Viertelfinale. Leverkusen konnte 1987/88 den UEFA-Pokal gewinnen und gehört zu den sechs ehemaligen Titelträgern, die an der diesjährigen Gruppenphase teilnehmen.

• Die Werkself trennte sich in fünf der letzten sieben Europapokal-Heimspielen unentschieden (1S, 1N). Im letzten Spiel gab es eine Niederlage - 2:4 bei Atlético Madrid im Achtelfinale der UEFA Champions League 2016/17. In den letzten sechs Heimspielen in der Gruppenphase der UEFA Europa League gab es keine Niederlage (4S, 2U). Dabei kassierte man nur ein Gegentor (beim 1:1 gegen Atlético in der Saison 2010/11).

AEK
• AEK qualifizierte sich als zyprischer Pokalsieger für die diesjährige UEFA Europa League. Das Finale wurde nach Rückstand mit 2:1 gegen Apollon gewonnen, für AEK war es der zweite Pokalsieg der Vereinsgeschichte und der erste seit 14 Jahren. Die Mannschaft ist damit zum vierten Mal in Folge auf europäischer Bühne vertreten und zum zweiten Mal in der Gruppenphase der UEFA Europa League, nachdem man sich in den letzten beiden Jahren jeweils in den Play-offs einem tschechischen Gegner geschlagen geben musste..

• AEK holte in den drei Auswärtsspielen der Gruppenphase 2011/12 lediglich einen Punkt - das 0:0 gegen Schalke. Am Ende belegte man in dieser Gruppe, in der sich auch noch Steaua Bucureşti und Maccabi Haifa befanden, mit fünf Punkten den letzten Platz.

• Bei der Niederlage gegen Zürich am ersten Spieltag endete eine Serie von sieben ungeschlagenen Europapokal-Spielen in Folge (4S, 3U). Die Auswärtsbilanz in der Qualifikation zum laufenden Wettbewerb: 1S, 2U bei nur einem Gegentor.

Sonstiges
• Leverkusens finnische Nationalspieler Lukas Hradecky und Joel Pohjanpalo hatten es im März mit AEKs Ivan Tričkovski (EJR Mazedonien) zu tun. Das Testspiel in der Türkei endete torlos.

• Tričkovski markierte in der Qualifikation sechs Tore. Nur zwei Spieler - Aedeleke Akinyemi von Ventspils sowie Eirik Hestad von Molde - kamen auf sieben Treffer.

• Havertz' Doppelpack für Leverkusen gegen Ludogorets am ersten Spieltag waren die beiden ersten Europapokaltreffer des 19-Jährigen.

• AEK ist einer von zwei Teilnehmern aus Zypern in der laufenden UEFA Europa League - zusammen mit Apollon Limassol. Erst zum zweiten Mal stellt das Land zwei Teilnehmer, zuletzt war neben Apollon auch APOEL dabei (2013/14). In den letzten acht Spielzeiten war immer mindestens ein Team aus Zypern in der Gruppenphase dabei.

Die Trainer
• Heiko Herrlich ist ehemaliger deutscher Nationalspieler, der seine Profikarriere bei Leverkusen begann und mit Bayer auch den DFB-Pokal gewann. Anschließend führte ihn sein Weg zu Borussia Mönchengladbach und Borussia Dortmund, wo er 1997 die UEFA Champions League gewann. Seit Juni 2017 ist Herrlich, der auch als Juniorentrainer beim DFB tätig war, Cheftrainer von Leverkusen. In seiner ersten Saison führte er die Werkself zum fünften Platz in der Bundesliga.

• Andoni Iraola ist ein ehemaliger spanischer Nationalverteidiger, der den Großteil seiner Karriere in Bilbao bei Athletic Club verbrachte. Er war bis November 2016 aktiv, nachdem er zuvor 18 Monate in der MLS bei New York City verbracht hatte. Er hatte keine große Erfahrung als Trainer, als er im Juni 2018 als neuer AEK-Coach installiert wurde, als Nachfolger seines Landsmannes Imanol Idiakez. 2011/12 stand er mit Athletic im Finale der UEFA Europa League gegen Atlético Madrid, zudem stand er dreimal im Finale der Copa del Rey.