Bayer freut sich auf große Aufgaben

Die Runde der letzten 32 der UEFA Europa League gegen den FC Metalist Kharkiv war kein wirklicher Härtetest für die Spieler von Bayer 04 Leverkusen. Mit 6:0 über Hin- und Rückspiel erreichte die Werkself das Achtelfinale und freut sich jetzt auf das Duell mit Villarreal CF.

"Für uns fängt die Europa-League-Saison jetzt erst richtig an", sagte Bayer-Trainer Jupp Heynckes nach dem klaren 2:0-Sieg im Rückspiel. "Kharkiv konnte in beiden Spielen nicht mit uns mithalten. Mit einer besseren Chancenverwertung vor allem zu Beginn des Spiels heute, hätten wir durchaus noch mehr Treffer erzielen können." Damit meinte der 65-Jährige die frühen Torchancen durch Simon Rolfes (5.), Lars Bender (6.) und Manuel Friedrich (18.).

"Nach dem hohen Sieg im Hinspiel haben schon viele von einem Freundschaftsspiel gesprochen. Das war für uns Spieler aber überhaupt nicht so", erklärte Stefan Kießling. "Wir wollten unseren Fans ein gutes Spiel zeigen und einigen Spielern die Gelegenheit geben, Spielpraxis zu sammeln." Damit meinte er wohl vor allem Michael Ballack, der mal wieder 90 Minuten lang durchspielen durfte und nach der Führung durch Rolfes sogar das Tor zum 2:0-Endstand erzielte.

Während sich Ballack nach dem Spiel nicht äußern wollte, sprachen seine Teamkollegen mit leuchtenden Augen von den Aufgaben in der nächsten Runde. "Uns erwartet jetzt in jedem Fall ein harter Brocken. Ich freue mich auf die Duelle mit den Top-Klubs, denn wir sind auch einer und können jeden schlagen und am Ende vielleicht endlich mal ganz oben stehen", sagte Rolfes.

Kießling formulierte die Ziele sogar noch etwas klarer. "Wir haben eine starke Mannschaft, sind in der Breite besser besetzt als im letzten Jahr und titelreif", so die Kampfansage des Torjägers. Torhüter René Adler blickte nicht weniger optimistisch in die Zukunft: "Wir haben heute einige Stammspieler geschont und trotzdem hatten wir eine sehr gute Mannschaft auf dem Feld. Das spricht für die große Qualität unseres Kaders."

Trotz aller Euphorie fand Trainer Jupp Heynckes dann aber doch noch ein Haar in der Suppe. "Ich kritisiere ganz klar unsere Chancenverwertung heute. So leichtfertig dürfen vor allem unsere jüngeren Spieler nicht mit den Chancen umgehen", erklärte Heynckes im Hinblick auf vergebene Möglichkeiten der Einwechselspieler Kevin Kampl und Danny da Costa. "Hätte Michael diese Möglichkeiten gehabt, dann hätte er die Tore gemacht. Er ist da einfach viel abgebrühter."

Sein Gegenüber, Kharkiv-Trainer Myron Markevich, hatte derweil ganz andere Sorgen. Er war am Boden zerstört. "Unsere Aufgabe heute war es, eine gute Leistung nach dem schwachen Hinspiel zu zeigen. Die Spieler, die sich heute zeigen sollten, haben das aber nicht getan. Jetzt müssen wir den Blick auf die Liga richten", kritisierte Markevich.

Den Blick auf ganz andere Dinge richtete da schon Bayer-Kapitän Rolfes. "Wir spielen jetzt gegen Villarreal [CF] oder [SSC] Napoli. Mir ist egal wer es wird. Aber Hauptsache es geht in den Süden, wo es warm ist. In Kharkiv war es schon extrem kalt." Da sich Villarreal am Abend gegen Neapel durchsetzen konnte, werden Rolfes und Co. die Reise nach Spanien antreten.