Vorschau auf UEFA Europa League

Wenn am Donnerstag das Viertelfinale der UEFA Europa League angepfiffen wird, besteht sowohl noch die Möglichkeit eines rein spanischen als auch eines rein deutschen Finals. Zunächst kommt es aber gleich zwei Mal zum Duell Spanien gegen Deutschland, alle Teams stehen ihrem Konkurrenten dabei das erste Mal gegenüber.

AZ Alkmaar - Valencia CF
AZ ist in acht Europapokal-Heimspielen bisher noch ungeschlagen - sechs Siege und zwei Remis - und will nun auch gegen das Team von Unai Emery, das nur eines der letzten 17 Auswärtsspiele in Europa gewinnen konnte, an diese Serie anknüpfen. Valencia ist dabei noch als einziges von acht Teams übrig, welche aus der Gruppenphase der UEFA Champions League abgestiegen sind.

Valencia hat noch nie gegen ein Team aus den Niederlanden verloren, bisher gab es vier Siege und sechs Unentschieden. Im Achtelfinale haben sie zudem die PSV Eindhoven aus dem Wettbewerb gekegelt. Auch wenn sie in der UEFA Europa League seit insgesamt neun Spielen ungeschlagen sind, konnten sie im Europapokal in dieser Saison nur eines von fünf Auswärtsspielen gewinnen.

FC Schalke 04 - Athletic Club
Schalke schaltete bereits beim Gewinn des UEFA-Pokals 1996/97 einen spanischen Gegner im Viertelfinale aus - damals gab es einen 3:1-Gesamtsieg gegen Valencia. Das Team von Huub Stevens stellt mit Klaas-Jan Huntelaar den besten Torschützen des laufenden Wettbewerbs. Der niederländische Nationalspieler bringt es im Moment auf neun Treffer, darunter jeweils ein Dreierpack in den letzten beiden Spielen.

Athletic und Marcelo Bielsa schalteten im Achtelfinale das große Manchester United FC aus, womit der Klub den ersten Viertelfinaleinzug seit 1976/77 feiern durfte. Damals gab es im Finale gegen Juventus nach Hin- und Rückspiel eine Niederlage aufgrund der Auswärtstorregel.

Sporting Clube de Portugal - FC Metalist Kharkiv
Sporting hat bisher alle vier Spiele gegen ein Team aus der Ukraine gewonnen. Nun wartet mit Metalist aber trotz neun Heimsiegen in den letzten zehn Europapokalspielen und einem Sieg gegen Manchester City FC im Achtelfinale eine schwere Aufgabe.

Das Team von Myron Markevich - darunter der ehemalige Sporting-Verteidiger Marco Torsiglieri - ist mit 25 Treffern die torgefährlichste Mannschaft im laufenden Wettbewerb und hat fünf von sechs Auswärtsspielen in dieser Saison gewonnen. Der aggressive Angriffsfußball begeistert die Menschen in ganz Europa.

Club Atlético de Madrid - Hannover 96
Atlético hat in der Saison 2009/10 das erste Mal die UEFA Europa League gewonnen und trifft nun auf die unerfahrenste Mannschaft, die noch in einem UEFA-Wettbewerb vertreten ist. Dabei soll der siebte Heimsieg in Folge her, der nächste Treffer wäre außerdem Atléticos 400. in einem UEFA-Klubwettbewerb.

Hannover bestreitet erst seine zweite Europapokalsaison, doch Trainer Mirko Slomka weiß, wie es geht - in der Saison 2005/06 erreichte er mit Schalke das Halbfinale des UEFA-Pokals. Sollten sie in Madrid nicht verlieren, können sie im Rückspiel auf ihre Heimstärke vertrauen, nachdem sie in Europa noch nie ein Heimspiel verloren haben.

Halbfinale (19. April & 26. April)
1: Atlético/Hannover - AZ/Valencia
2: Sporting/Metalist - Schalke/Athletic

Finale (9. Mai, National Arena, Bukarest, 20.45 Uhr MEZ)
Sieger Halbfinale 1 - Sieger Halbfinale 2