AZ und Valencia starten in den Niederlanden

Auf dem Weg ins Halbfinale der UEFA Europa League trifft der AZ Alkmaar auf Valencia CF, die Spanier hatten es bereits in der Runde davor mit einer Mannschaft aus den Niederlanden zu tun.

Bisherige Begegnungen
• Die beiden Teams stehen sich zum ersten Mal in einem UEFA-Vereinswettbewerb gegenüber.

• Die Bilanz von AZ in sieben Spielen gegen spanische Mannschaften steht bei drei Siegen, drei Unentschieden und einer Niederlage (zu Hause gab es einen Sieg und zwei Remis).

• AZ hat die letzten beiden Spiele gegen spanische Teams gewonnen, von drei Duellen nach Hin- und Rückspiel mit Klubs aus Spanien wurden allerdings zwei verloren. Den einzigen Erfolg gab es 2004/05 im Viertelfinale des UEFA-Pokals, als bei Villarreal CF mit 2:1 gewonnen wurde und es zu Hause ein 1:1-Unentschieden gab.

• Valencia hat von zehn Spielen gegen niederländische Teams kein einziges verloren, es gab vier Siege und sechs Unentschieden (einen Sieg und vier Remis in den Niederlanden).

• Valencia setzte sich im Achtelfinale gegen eine weitere niederländische Mannschaft durch, die PSV Eindhoven.

• Valencia hat in den letzten beiden Heimspielen gegen Teams aus der Eredivisie jeweils vier Tore geschossen.

Hintergrund
• Mit dem 1:2 bei Udinese Calcio im Achtelfinal-Rückspiel endete für AZ eine Serie von zehn Europapokalspielen ohne Niederlage (fünf Siege und fünf Unentschieden).

• AZ ist im Europapokal seit acht Heimspielen ungeschlagen, bei sechs Siegen und zwei Unentschieden. Die letzte Heimpleite war 2010/11 in der Gruppenphase der UEFA Europa League ein 1:2 gegen den FC Dynamo Kyiv.

• Die Kaaskoppen (Käseköpfe) sind zum ersten Mal seit 2006/07 auch im Frühling noch im Europapokal vertreten. Damals gewannen sie gegen Fenerbahçe SK und Newcastle United FC, bevor sie im Viertelfinale des UEFA-Pokals am SV Werder Bremen scheiterten.

• Valencia hat in der laufenden Saison nur eines von fünf Europapokalspielen in der Fremde gewonnen.

• Valencia ist in der UEFA Europa League seit neun Spielen ungeschlagen, seit dem 0:1 bei Club Brugge KV im Hinspiel der Runde der letzten 32 in der Saison 2009/10.

• 2003/04 gewannen die Spanier den UEFA-Pokal, durch ein 2:0 gegen Olympique de Marseille im Finale von Göteborg. Im Viertelfinale standen sie zuletzt 2009/10, wo sie aufgrund der Auswärtstorregel am späteren Sieger Club Atlético de Madrid scheiterten (nach einem 2:2 zu Hause und einem 0:0 auswärts).

Rund um die Teams
• AZ hat neun seiner 15 Tore seit Beginn der Gruppenphase zwischen der 16. und 45. Minute geschossen.

• Torhüter Esteban stand seit Beginn der Gruppenphase alle 900 Minuten für AZ auf dem Platz. Fünf seiner Teamkollegen – Simon Poulsen, Adam Maher, Rasmus Elm, Jozy Altidore und Roy Beerens – kamen ebenfalls in jedem Spiel zum Einsatz.

• Valencia ist die einzige von acht Mannschaften, die aus der Gruppenphase der UEFA Champions League in die Runde der letzten 32 kamen und noch im Wettbewerb vertreten ist.

• AZ-Angreifer Jozy Altidore spielte für Villarreal (2008-11) und wurde im November 2008 zum ersten US-Amerikaner, der in der spanischen Liga ein Tor machte.

• Valencia hat mit Hedwiges Maduro einen Niederländer im Kader, der Innenverteidiger kam 2008 vom AFC Ajax.

• Maduro und AZ-Stürmer Roy Beerens gewannen gemeinsam 2007 die UEFA-U21-Europameisterschaft, während Maduro und AZ-Verteidiger Dirk Marcellis bei den Olympischen Spielen in Peking für die Niederlande im Einsatz waren.

• AZ-Trainer Gertjan Verbeek verbrachte die meiste Zeit seiner Spielerkarriere als Verteidiger beim sc Heerenveen (1984-94) - mit einer kurzen Unterbrechung, als er zu Heracles Almelo (1986-87) ausgeliehen war. Von 2001-04 und 2009-10 war er zweimal als Trainer bei Heracles aktiv, wobei er in der Zwischenzeit das Training bei Heerenveen (2004-08) und Feyenoord (2008-09) leitete. Seit Beginn der Saison 2010/11 ist er nun Trainer in Alkmaar.

• Verbeek war bei Heerenveen Assistent von Foppe de Haan, als die Mannschaft 2000/01 in der Gruppenphase der UEFA Champions League zu Hause mit 0:1 gegen Valencia verlor und auswärts ein 1:1 holte.

• Der Vater und Großvater von Valencias Coach Unai Emery waren berühmte Torhüter, er selbst hatte dagegen keine besonders erfolgreiche aktive Karriere. Als Trainer sammelte er bei Lorca Deportiva CF und UD Almería erste Erfahrungen, Almería führte er sogar in die erste Liga. 2008 holte ihn Valencia als Nachfolger von Ronald Koeman.

• Valencia hatte bereits zwei niederländische Trainer, Guus Hiddink und Ronald Koeman; Letzterer trainierte auch schon AZ.

Die letzten Runden
• Der Sieger dieses Duells trifft im Halbfinale auf Club Atlético de Madrid oder Hannover 96 und hat im Rückspiel Heimrecht. Der Sieger dieses Halbfinals fungiert im Finale am 9. Mai in der National Arena von Bukarest offiziell als Gastgeber.

• AZ hat noch nie in Bukarest gespielt, Valencia war dagegen schon viermal in der rumänischen Hauptstadt zu Gast und verbuchte dabei einen Sieg, ein Unentschieden und zwei Niederlagen.

• AZ hat noch nie gegen einen der potenziellen Gegner im Halbfinale oder Finale gespielt.

• 2009/10 scheiterte Valencia im Viertelfinale der UEFA Europa League aufgrund der Auswärtstorregel an Atlético.

• Von den möglichen Gegnern im Finale kennt Valencia lediglich Schalke. Gegen die Königsblauen bestritten die Spanier bereits sechs Europapokalspiele, dabei gab es einen Sieg, drei Unentschieden und zwei Niederlagen.

• Valencia könnte es in einem rein spanischen Finale mit Athletic Club zu tun bekommen. 2006/07 gab es schon einmal ein rein spanisches UEFA-Pokal-Finale, damals setzte sich Sevilla FC nach einem 2:2-Unentschieden im Elfmeterschießen gegen RCD Espanyol durch.

Wettbewerbs-Statistik  
• Eine aktualisierte Version des UEFA Europa League Statistik-Handbuchs gibt es hier (nur auf Englisch verfügbar):
http://www.uefa.com/uefaeuropaleague/news/newsid=1750416.html