Škrtel sieht Liverpool gegen Sparta vorne

Es war sicher kein absolutes Wunschergebnis, dass Liverpool FC beim Hinspiel der Runde der letzten 32 gegen AC Sparta Praha einfuhr, aber ein 0:0 in der tschechischen Hauptstadt ist auch kein Beinbruch, wenn man der Aussage von Liverpools Martin Škrtel Glauben schenken darf. Jedenfalls peilen die Engländer am Donnerstag an der Anfield Road den Einzug ins Achtelfinale an.

Für die Reds war das torlose Unentschieden bereits das vierte in den letzten sechs Europapokalpartien, somit haben sie in sieben der vergangenen elf Begegnungen kein einziges Gegentor kassiert. Dass sie aber auch in der Lage sind, Spiele zu gewinnen, soll Sparta am Donnerstag zu spüren bekommen.

"In den letzten Wochen haben wir einige gute Ergebnisse eingefahren, was für uns Spieler und den Verein enorm wichtig war", so Škrtel. "Wir müssen einfach so weitermachen. Die Europa League ist eine tolle Sache für uns, denn sie bietet eine Chance, in dieser Saison einen Titel zu holen. Wir müssen alle unser Bestes geben, um in diesem Wettbewerb gut abzuschneiden."

Seit Anfang des Jahres hat Liverpool einen neuen Trainer und Škrtel ist von der bisherigen Arbeit von Kenny Dalglish begeistert. "Für mich ist es ein großartiges Gefühl, unter Kenny zu arbeiten. Er ist eine Legende in diesem Verein, eine wahre Ikone", so der 26-jährige Slowake.

Dalglish, der am Donnerstag ohne die angeschlagenen Steven Gerrard, Daniel Agger und Neuzugang Andy Carroll auskommen muss, bleibt seiner konservativen Linie treu: "Wir haben immer gesagt: Wenn wir keine Gegentore kassieren, haben wir eine gute Chance, etwas mitzunehmen. Deshalb wollen wir nicht komplett defensiv agieren, aber so haben wir eine bessere Chance, Spiele zu gewinnen."

Sparta wird etwas dagegen haben und deren Rechtsverteidiger Ondřej Kušnír sieht durchaus gute Chancen für sein Team: "Wir sind uns darüber im Klaren, dass wir durch ein Gegentor im Hinspiel vor eigenem Publikum eine doppelt so schwierige Aufgabe in Liverpool gehabt hätten. Die Chancen stehen noch immer 50:50. Wir wollen ein Tor erzielen und in die nächste Runde einziehen. Hoffentlich ist das Glück auf unserer Seite."

Laut Kušnír, der sich mit Sparta in der tschechischen Liga weiterhin in der Winterpause befindet, hat man sich mit Aufenthalten in Dubai und Spanien während der vergangenen Wochen optimal auf das Duell mit Liverpool vorbereitet. "Zur Halbzeit steht es 0:0, alles ist offen. Liverpool hat eine großartige Mannschaft, was sie in Prag gezeigt haben. Aber wir haben keine Chancen zugelassen und waren selber in der Lage, zu einigen Möglichkeiten zu kommen. Es ist schade, dass wir kein Tor erzielt haben, aber wir sind überhaupt nicht frustriert."