Genoa freut sich auf "magische Nacht"

Nach 17-jähriger Abwesenheit kehrt Genoa CFC am Donnerstag auf die europäische Bühne zurück, Domenico Criscito verspricht eine "magische Nacht" im Stadio Luigi Ferraris, wenn es im Play-off-Hinspiel zur UEFA Europa League gegen Odense BK aus Dänemark geht.

Wundersames Comeback
Für Genua ist diese Partie der nächste Schritt eines wundersamen Comebacks. In der Saison 2005/06 spielte der italienische Klub noch in Liga drei. In der letzten Saison wurde Genua Fünfter und verpasste Platz vier und somit die Qualifikation zur UEFA Champions League nur aufgrund des schlechteren direkten Vergleichs gegenüber ACF Fiorentina.

"Schritt nach vorne"
Sollte Genua erneut so eine Europapokal-Saison hinlegen wie beim letzten Auftritt 1991/92, dann können sich die Fans auf was gefasst machen. Damals schaltete Genua im Viertelfinale Liverpool FC aus und scheiterte erst im Halbfinale am späteren Sieger AFC Ajax. "Wenn ich daran zurückdenke, wo wir vor drei Jahren waren, ist es ein Wunder, dass wir jetzt im Europapokal spielen", sagte Klub-Präsident Enrico Preziosi, der Genua 2003 kaufte. "Im Europapokal zu spielen ist ein Schritt nach vorne, hoffentlich einer von vielen."

Aushängeschild Rossi
Genoa musste jedoch im Sommer zwei seiner stärksten Spieler ziehen lassen: Thiago Motta und Diego Milito wechselten zu FC Internazionale Milano, doch zwei wichtige Leute sind geblieben: Gian Piero Gasperini, Trainer seit 2006, und Marco Rossi, der als einziger verbliebener Spieler auch in den düsteren Tagen der Serie C für Genua am Ball war. "Rossi ist definitiv unser Aushängeschild. Er war da, als wir Probleme hatten, er hat die Zähne zusammengebissen und uns dabei geholfen, unsere Ziele zu erreichen", sagte Preziosi. "Er repräsentiert alles, was wir durchgemacht haben, und alles, was wir in Zukunft noch erreichen können."

"Magische Nacht"
Der argentinische Stürmer Hernán Crespo, der im Sommer von Inter nach Genua kam, kann verletzungsbedingt womöglich nicht spielen, die beiden italienischen Nationalspieler Domenico Criscito und Salvatore Bocchetti sind jedoch dabei. Mindestens 20.000 Zuschauer werden ins Stadio Luigi Ferraris strömen, um ihre Mannschaft zu unterstützen, darunter auch Italiens Nationaltrainer Marcello Lippi, der Criscito letzte Woche beim Remis im Testspiel gegen die Schweiz erstmals eingesetzt hatte. Der vielseitige 22-jährige Verteidiger hofft darauf, Lippi am Donnerstag erneut beeindrucken zu können, denkt aber nicht nur an sich. "Ich verspreche, dass es für uns alle eine magische Nacht werden wird", sagte er.