Newcastle will glanzvolles Finale

Das Spiel im St James' Park am Donnerstag wird darüber Aufschluss geben, ob Newcastle United FC die UEFA-Pokal-Gruppe D als Erster beenden kann. Der Gegner, Sporting Clube de Portugal, könnte mit einem Sieg noch an den Magpies vorbeiziehen. Beide Mannschaften gehen jedoch ohne Erfolgserlebnis in diese Partie. Das andere Spiel wird darüber entscheiden, wer sich aus der Gruppe noch qualifizieren kann. Der FC Sochaux-Montbéliard empfängt Panionios NFC. Das französische Team hat drei Punkte Vorsprung auf die Griechen. Aufgrund der besseren Tordifferenz kann Panionios allerdings bei einem Sieg Sochaux noch überholen.

Newcastle
Der Klub aus der Premiership schaffte es am Samstag auch im fünften Versuch nicht, die sieglose Serie zu Hause zu stoppen. Trotzdem hofft man in Newcastle, rechtzeitig bis Donnerstag wieder in Form zu kommen und die Serie von drei Siegen im UEFA-Pokal fortzusetzen. Lee Bowyer (gegen Sochaux noch gesperrt) brachte Newcastle mit einem spektakulären Tor gegen Portsmouth FC in Front. Doch durch einen abgefälschten Schuss fingen sich die Nordengländer noch den Ausgleich. Graeme Souness musste einmal mehr auf Stephen Carr, Nicky Butt und Alan Shearer verzichten. Auch Patrick Kluivert steht nun auf der Verletztenliste. Zumindest Olivier Bernard war aber wieder fit.

Sporting
Sporting spielte zu Hause nur 0:0 gegen den SC Braga. Fabio Rochemback, Mauricio Pinilla und Mário Sérgio gaben dabei ihr Comeback. Custódio und Tinga waren gesperrt, Carlos Martins und Marius Niculae verletzt. Der Punkt reichte, um mit dem FC Porto gleichzuziehen. Beide Teams stehen nun mit 25 Punkten auf dem zweiten Platz in der portugiesischen Liga. Hugo Viana, Leihspieler aus Newcastle, wird am Donnerstag wegen einer Vereinbarung beider Klubs nicht spielen.

Sochaux
Die Niederlage gegen Paris Saint-Germain FC am Sonntag war die dritte Heimpleite in Folge für Sochaux. Nachdem das Team schon 0:2 zurück gelegen hatte, sorgte das Tor von Santos eine Viertelstunde vor Schluss noch einmal für Hoffnung, doch vergebens. Am letzten Spieltag der UEFA-Pokal-Gruppenphase wird Sochaux ohne Sylvain Monsoreau (Knieverletzung), Lionel Potillon (Adduktorenprobleme) und Marcelo Trapasso (Knieverletzung) auskommen müssen. Dafür stehen Mittelfeldspieler Wilson Oruma und Stürmer Jaouad Zairi wieder zur Verfügung.

Panionios
Das erste Auswärtstor des griechischen Teams in der heimischen Liga sorgte gleichzeitig für den ersten Sieg in der Fremde. Durch den Treffer von Evagelos Mantzios erreichte Panionios gegen Iraklis FC die maximale Punktausbeute. Trainer Georgios Vazakas musste jedoch auf Mico Smiljanic, Saša Zimonjic und Evagelos Tsiolis wegen Verletzungen oder Krankheit verzichten. Der australische Rechtsverteidiger Travis Dodd ist aus persönlichen Gründen für drei Wochen in seine Heimat gereist. Ein weiterer Rückschlag bezüglich der Partie in dieser Woche ist der Ausfall des gesperrten Abwehrspielers Panagiotis Giannopoulos.

Dinamo Tbilisi
Starker Schneefall sorgte für die Absage des Viertelfinalrückspiels im georgischen Pokal zwischen dem FC Dinamo Tbilisi und dem FC Zestafoni. Dinamo hatte das Hinspiel in Tiflis am 9. Dezember mit 2:1 gewonnen. Im UEFA-Pokal jedoch verlor Dinamo alle vier Spiele.