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Vorteil für Espanyol

Mit einem 2:1-Hinspielsieg beim AS Livorno Calcio hat RCD Espanyol gute Chancen, im Rückspiel das UEFA-Pokal-Achtelfinale zu erreichen.

Mit einem 2:1-Hinspielsieg beim AS Livorno Calcio hat RCD Espanyol gute Chancen, im Rückspiel das UEFA-Pokal-Achtelfinale zu erreichen.

• Walter Pandiani verwertete einen Elfmeter - es ist sein achtes UEFA-Pokal-Tor im laufenden Wettbewerb - und brachte somit Barcelona in der ersten Halbzeit mit 1:0 in Führung. Nach der Pause erhöhte Mohamed El Yaagoubi sogar auf 2:0. Fabio Galante gelang schließlich der Anschlußtreffer zum 2:1-Endstand in einem Spiel, das unter Auschluss des Publikums ausgetragen werden musste, weil das Stadion Armando Picchi nicht die in Italien bestehenden Sicherheitsbedingungen erfüllte.

• Livorno qualifizierte sich als Tabellendritter der UEFA-Pokal-Gruppe A für die Runde der letzten 32. Espanyol wurde Sieger in der Gruppe F und gewann dabei alle vier Spiele.

• Im Hinspiel standen sich die beiden Teams erstmals in einem europäischen Vereinswettbewerb gegenüber.

• Vor dem Hinspiel hatte es Livorno im Europapokal noch nie mit einem spanischen Gegner zu tun. Dafür hat Verteidiger Samuel Kuffour schöne Erinnerungen an spanische Teams, denn in der Saison 2000/01 gewann er mit dem FC Bayern München das UEFA Champions League-Endspiel gegen Valencia CF.

• Espanyol musste sich vor dem Hinspiel drei Mal mit italienischen Mannschaften messen. In der UEFA-Pokal-Saison 1987/88 konnten sich die Spanier nach Hin- und Rückspielen sowohl gegen den AC Milan als auch den FC Internazionale Milano durchsetzen, und in der letztjährigen Gruppenphase gab es ein 1:1-Unentschieden gegen US Città di Palermo.

• Bisher haben sie noch keine einzige Partie gegen einen italienischen Gegner verloren, in den sechs Begegnungen mit Teams aus der Serie A gab es bis jetzt drei Siege und drei Remis.

• Espanyols Trainer Valverde traf bereits in der UEFA-Pokal-Gruppenphase der Saison 2004/05 auf eine Mannschaft aus Italien, damals siegte er mit seinem Athletic Club Bilbao gegen Parma FC.

• In seiner aktiven Zeit bei Espanyol hatte Valverde auf dem Weg ins UEFA-Pokal-Finale 1987/88, das im Elfmeterschießen gegen Bayer Leverkusen verloren wurde, maßgeblichen Anteil an zwei bemerkenswerten Siegen gegen Teams aus Italien. In der zweiten Runde besiegten die Spanier den AC Milan aufgrund der Auswärtstorregel, und beim 2:1-Gesamtsieg in der dritten Runde gegen Inter erzielte Valverde den Siegtreffer.

• Livornos Stürmer Ibrahima Bakayoko trifft in diesem Duell auf frühere Teamkollegen. Mit Mittelfeldspieler Ivan De La Peña spielte er 1999/2000 bei Olympique de Marseille, und 2003/04 an der Seite des marokkanischen Mittelfeldspielers Mohamed El Yaagoubi bei CA Osasuna.

• Die Aufstellung im Hinspiel:
Espanyol: Iraizoz, Velasco, Chica, Jarque, Lacruz, Costa, Ito, El Yaagoubi (Riera, 60.), Corominas (Hurtado, 88.), Pandiani (Luis García, 60.), Rufute.
Livorno: Amelia, Galante, César (Betanin, 60.), Pasquale, Grandoni, Kuffour, Fiore (Pfertzel, 77.), Morrone (Coppola, 72.), Filippini, Passoni, Lucarelli.

• Der Gesamtsieger trifft im Achtelfinale auf den PFC CSKA Moskva oder Maccabi Haifa FC. Das Hinspiel auswärts findet dann am 8. März statt, bevor eine Woche später das Rückspiel steigt.