Tottenham bereit für Braga

Trotz einiger Verletzungsprobleme ist sich Trainer Martin Jol sicher, dass Tottenham Hotspur FC am Mittwoch gegen den SC Braga das Viertelfinale des UEFA-Pokals erreicht.

Torfabrik
Die Londoner haben sich im Hinspiel in Portugal schon einen 3:2-Vorsprung erarbeitet und seit dem Jahreswechsel wettbewerbsübergreifend 20 Tore in sechs Spielen ohne Niederlage (fünf davon Siege) erzielt, Tottenham scheint also gerüstet zu sein. In der Liga liegt Tottenham nur noch einen Punkt hinter dem sechsten Tabellenplatz, der auch nächstes Jahr zur Teilnahme am UEFA-Pokal berechtigen würde und hat gute Möglichkeiten, das Halbfinale des FA Cups zu erreichen. Nur die Personalsituation bereitet den Engländern Sorgen, so fallen Paul Robinson, Ledley King und Jermaine Jenas verletzt aus. Anthony Gardner hatte King in der Verteidigung vertreten, doch der muss wegen eines Beinbruches nun sechs Wochen lang pausieren.

Mehrere Möglichkeiten
Jol denkt währenddessen nur an das Positive: "Wir haben einen sehr variablen Kader; Pascal Chimbonda und Didier Zokora können beide in der Zentrale spielen, und falls es nötig wäre, haben wir auch noch Tom Huddlestone. Der Ausfall von Gardner tut natürlich weh, aber auch er ist zu ersetzen, da wir Spieler haben, die ein oder zwei Positionen spielen können." Eine weitere positive Nachricht lieferte Robbie Keane, der nach einer Verletzung am Sprunggelenk, die er sich vor sechs Tagen in Braga zugezogen hatte und wegen der er am Sonntag das 3:3 bei Chelsea FC im FA Cup Viertelfinale verpasste, wieder fit ist.

Braga gibt sich nicht auf
Tottenhams Auftritt in Portugal zeigte den Offensivgeist und den unbedingten Siegeswillen der Mannschaft. Keane hatte trotz seiner Verletzung in der letzten Minute den Siegtreffer erzielt. "Das (2:2) wäre auch schon ein gutes Ergebnis in einem Auswärtsspiel im Europapokal gewesen, aber es gab nur einen Sieger", sagte Jol. Im Gegensatz dazu hat Bragas Trainer Jorge Costa, der in seiner Spielerlaufbahn kurzzeitig in London bei Charlton Athletic FC gespielt hatte, die Hoffnungen auf ein Weiterkommen des Vierten der portugiesischen Liga noch nicht aufgegeben. "Wir stehen vor einer gewaltigen Aufgabe, aber wir sind hier als Repräsentanten einer Stadt und eines Landes, also werden wir das Beste aus uns herausholen. Es ist nicht unmöglich."

Lektion gelernt
"Wir haben unsere Lektion im Hinspiel gelernt und ich hoffe, wir können das in London zeigen", sagte der 35-Jährige, der als Spieler mit dem FC Porto die UEFA Champions League gewonnen hatte. "Wir müssen sie nervös machen. Wenn wir das tun, haben wir vielleicht eine Chance." Wie Tottenham muss auch Braga auf drei Stammspieler verzichten. Diego, Vandinho und Pedro Costa werden in England nicht auflaufen können. Die gute Nachricht ist, dass Innenverteidiger Carlos Fernandes und Luís Filipe, sowie Stürmerveteran João Pinto wieder mit dabei sind, nachdem alle drei am Sonntag beim 0:0 in der Liga gegen den SC Beira-Mar ausgesetzt hatten.