Chance für Hanke in Limassol?

Auch wenn die Qualifikation zur Königsklasse nur um Haaresbreite verpasst wurde, für den VfL Borussia Mönchengladbach ist die Teilnahme an der UEFA Europa League eine Riesensache und die Vorfreude ist überall in der Stadt zu spüren. Der Großteil der Fans wird erst in zwei Wochen wieder in den Genuss von Europapokal-Atmosphäre kommen, da die Elf von Lucien Favre das erste Spiel in der Gruppe C beim AEL Limassol FC bestreitet.

Vor der Reise nach Zypern gab es eine kleine Überraschung, denn Luuk de Jong, Juan Arango und Filip Daems werden geschont und blieben am Niederrhein. Ohne den Torjäger - gleichzeitig teuersten Einkauf der Vereinsgeschichte - aber auch ohne Spielmacher sowie ohne Kapitän zum ersten Teil des Abenteuers Europa, ist dies nicht etwas riskant? "Wir haben das lange geplant", so Favre, "wir haben jetzt alle drei Tage ein Spiel und können nicht immer mit der gleichen Mannschaf auflaufen."

So beginnt die Reise ins Unbekannte - die Borussia war letztmals 1995/96 im internationalen Geschäft aktiv – mit der für Favre-Verhältnisse relativ ungewohnten Rotation. "Es wird auch in Zukunft so sein, dass wir nie mit derselben Mannschaft spielen."

Ein interessantes Vorhaben, bei dem sich vielleicht auch einige Spieler anbieten können, die momentan keinen Stammplatz haben. Mike Hanke brennt auf mehr Starteinsätze, aber auch Alexander Ring, der sich nach einer guten Vorbereitung zuletzt wieder etwas hinten anstellen musste, dürfte seine Chance bekommen.

"Wir werden ein gutes Team haben", verspricht Favre, und Rechtsverteidiger Tony Jantschke fügte hinzu: "Wir als Mannschaft freuen uns riesig. Wir haben letztes Jahr lange auf diesen Moment hingearbeitet. Wir freuen uns auf diese Gruppenphase und wir wollen natürlich probieren, so weit wie möglich zu kommen."

In einer Gruppe, in der auch Olympique de Marseille und Fenerbahçe SK um die ersten beiden Plätze kämpfen, hat die Borussia zum Auftakt sicher nicht die schwerste Aufgabe vor der Brust, auch wenn Favre vor Limassol warnt: "Sie haben eine kompakte Mannschaft und verteidigen immer mit neun Mann. Es wird schwer, gegen sie Tore zu schießen."

Respekt ist also durchaus vorhanden, drei Punkte aber will man dennoch mitnehmen, um am 4. Oktober im Borussia-Park gegen Fenerbahçe nicht schon zu sehr unter Zugzwang zu stehen. Soweit wird Favre jedoch nicht vorausschauen, denn wie auch in der Bundesliga lautet in der Europa League ganz bestimmt das Motto: "Wir schauen von Spiel zu Spiel".