AZ will Valencias Schwachstellen ausnutzen

Vertraut man den Statistiken, nach denen Valencia CF im Europapokal in dieser Saison auswärts nur eines von fünf Spielen gewinnen konnte, darf sich der AZ Alkmaar berechtigte Hoffnungen machen, die fantastische Saison mit einem Halbfinaleinzug zu krönen.

Das Team von Gertjan Verbeek ist in der UEFA Europa League in den letzten acht Heimspielen zudem ungeschlagen. Trotz eines überzeugenden Weiterkommens in der letzten Runde gegen Udinese Calcio ist sich der AZ-Trainer der Ernsthaftigkeit der Situation aber bewusst.

"Die spanische Liga zählt zu den besten in Europa, und Valencia ist dort auf dem dritten Platz, sie müssen also gut sein", so Verbeek. "Udinese war ein typisch italienisches Team, aber Valencia spielt offensiver, gerade bei Kontern sind sie sehr gefährlich. Das eröffnet uns aber auch Möglichkeiten. Der Fußball von Valencia liegt uns mehr als der von Udinese. Sie versuchen, ähnlich wie Barcelona zu spielen, kurze und schnelle Kombinationen."

Das Team von Unai Emery hat seine Klasse in dieser Saison bereits gegen ein Team aus der Eredivisie unter Beweis stellen können, als man sich im Achtelfinale mit insgesamt 5:3-Toren gegen die PSV Eindhoven durchsetzen konnte. Nun wollen sie es gegen den niederländischen Tabellenführer ähnlich machen. "Die PSV war damals Tabellenführer, nun hat sich das aber geändert", so Emery. "Es ist also eine ähnliche Situation, aber ich habe den Eindruck, dass der AZ etwas stabiler und organisierter ist."

Diese Einschätzung teilt auch AZ-Coach Verbeek. "Ja, wir sind besser als die PSV, das haben wir im Verlauf der Saison bewiesen", so der 49-Jährige, dessen Team mit dem 1:0-Erfolg am Sonntag gegen RKC Waalwijk die Tabellenführung in der Eredivisie mit einem Punkt Vorsprung verteidigte. "Es ist allerdings schwer, die beiden Teams zu vergleichen. Die PSV spielt sehr druckvoll nach vorne, wir gehen es eher gelassener an."

Verbeek muss auf den gesperrten Nick Viergever verzichten, außerdem fallen Roy Beerens, Celso Ortiz und Etienne Reijnen verletzungsbedingt aus. Doch Emery hat nach der zweiten Niederlage in Folge - ein 1:3 am Samstag gegen Getafe CF - seine eigenen Probleme. Dennoch will er den Traum vom Titel wahr werden lassen. "Der AZ hat die gleichen Ziele wie wir, sie wollen etwas Großartiges in der Europa Leaguee leisten." Ein Sieg gegen Alkmaar wäre dabei sicherlich nicht zu verachten.