Birmingham trotz Sieg ausgeschieden

Birmingham City FC tat beim 1:0-Sieg gegen NK Maribor alles, was in ihren eigenen Händen lag, schied nach dem Unentschieden im anderen Spiel der Gruppe H allerdings aus der UEFA Europa League aus.

Die Gastgeber nahmen das Heft angeführt von Nathan Redmond von Beginn an in die Hand und gewannen das Spiel nach einem Treffer von Adam Rooney nach 24 Minuten. Am Ende reichte das allerdings nicht zum Weiterkommen, da Club Brugge KV gegen den bereits qualifizierten SC Braga nicht verlor.

Birmingham musste das Spiel gewinnen und Flügelstürmer Redmond ließ Arghus und Goran Cvijanovič ein ums andere Mal ziemlich alt aussehen, ohne dass aber wirklich etwas dabei heraussprang.

Nach 19 Minuten hatte dann Maribor die erste Chance, als Jovan Vidovič nach einem Eckball von Dejan Mezga höher als Pablo Ibáñez stieg. Auf der anderen Seite tankte sich Redmond erneut auf der rechten Seite gegen Arghus durch, doch dieses Mal fand der Pass des 17-Jährigen Rooney in der Mitte, der dann nur noch einzunicken brauchte.

Maribor warf in der zweiten Halbzeit allerdings nochmals alles nach vorne, doch ein exakt getimtes Tackling von Ibáñez machte die Chance auf den Ausgleich zunichte. Birmingham ließ sich davon aber nicht beeindrucken und kam nach Doppelpass zwischen Redmond und Jonathan Spector erneut gefährlich vor Tor - dieses Mal konnte Jasmin Handanovič allerdings eingreifen.

Nikola Žigić köpfte den Ball dann nur knapp über die Latte, ehe Rooney wenig später genau auf Handanovič zielte - wieder einmal war Redmond der Vorbereiter - der fünf Minuten vor dem Ende beinahe selbst mit einem Treffer belohnt worden wäre, doch sein Volleyschuss traf nur den Pfosten.

Birmingham wollte diesen Wettbewerb unbedingt mit einem positiven Erlebnis beenden, doch nachdem Braga kein Sieg gelingen sollte, schieden die Blues ebenso wie Tottenham Hotspur FC mit zehn Punkten vorzeitig aus.