Braga wirft Liverpool raus

SC Braga hat nach einem 0:0 an der Anfield Road das Viertelfinale erreicht, wodurch Liverpool FC sich in die Liste illustrer Namen einreihen darf, die diese Saison gegen die Portugiesen den Kürzeren zogen.

Mit drei Titelgewinnen im UEFA-Pokal war Liverpool die erfolgreichste im Wettbewerb verbliebene Mannschaft, doch das half nicht dabei, den 0:1-Rückstand aus dem Hinspiel in Braga wettzumachen. Es war erst das zweite der letzten elf Heimspiele im Europapokal, welches die Reds nicht gewinnen konnten. Somit müssen sie sich wie schon vorher Celtic FC und Sevilla FC in der Qualifikation zur UEFA Champions League der Elf von Domingos Paciência beugen.

Andy Carroll, der erstmals von Beginn an für Liverpool auf dem Feld stand, tat von Anfang an alles, um dies zu verhindern. Nach toller Vorarbeit von ihm scheiterte Joe Cole, der selber zu Beginn sehr lebhaft und beweglich war, an Artur. Aus der resultierenden Ecke kam Carroll zu einem Kopfball, der nur knapp das Tor verfehlte.

Glen Johnson tat es ihm kurz danach gleich und die lautstarken Heimfans glaubten nun an ihre Chance. Braga fand dann allerdings besser ins Spiel und stemmte sich den Hausherren entgegen. Limas Schuss war das erste Warnzeichen Richtung Pepe Reina. Das Mittelfeld wurde zum Frust der Reds nun immer enger und Carroll konnte sich auch immer weniger in Szene setzen.

Nach der Pause versuchte es Liverpool vor allem mit hohen Bällen, so nagelte Raul Meireles per Kopf eine Flanke von Dirk Kuyt knapp vorbei. Braga investierte ebenfalls viel in die Partie und spielte weiter munter mit, so verfehlte Alan nur knapp das Tor und Hugo Viana fand Reina mit einem Freistoß auf seinem Posten.

Liverpool brauchte nun eine Viertelstunde wie zu Beginn des Spiels. Kenny Dalglish brachte mit David Ngog einen dritten Stürmer, der sofort Artur mit einem Schuss prüfte. Nachdem Kuyt unabsichtlich einen Kopfball von Carroll abgewehrt hatte, konnte Bragas Schlussmann fünf Minuten vor Ende noch einmal glänzen, als er gegen Martin Škrtel rettete. Es war der Schlusspunkt unter eine beeindruckende Abwehrleistung der Portugiesen.