Österreichs Kampf im ersten Spiel der EURO 2008 nicht belohnt

UEFA-EURO-2008-Co-Gastgeber Österreich hat sein Auftaktspiel in der Gruppe B im Wiener Ernst-Happel-Stadion mit 0:1 verloren. Dabei fiel der entscheidende Treffer bereits in der 4. Spielminute, als Luka Modrić einen Strafstoß sicher verwandelte.

Josef Hickersberger setzte im Auftaktspiel der Gruppe B gegen Kroatien auf ein defensiv ausgerichtetes 3-5-2-System mit Jürgen Macho im Tor und Martin Harnik im Sturm, während Slaven Bilić mit einer offensiv eingestellten Mannschaft begann, die im gewohnten 4-4-2-System agierte. Wie erwartet stand dabei Spielmacher Luka Modrić genauso in der Startformation wie Ivica Olić, der an der Seite von Mladen Petrić im Sturm begann.

Die Strategie der ÖFB-Auswahl, ein frühes Gegentor zu verhindern, war bereits in der 4. Minute Geschichte, denn als René Aufhauser im eigenen Strafraum Ivica Olić foulte, zeigte der Schiedsrichter auf den Elfmeterpunkt und Modrić verwandelte den Strafstoß eiskalt gegen Macho zur Führung für die Kroaten.

Anschließend beherrschte das Bilić-Team den offensichtlich geschockten UEFA-EURO-2008-Co-Gastgeber nach Belieben und spielte taktisch und technisch eine souveräne Partie. Österreich wurde weit in die eigene Hälfte gedrängt und war kaum in der Lage, sich von der Umklammerung der Kroaten zu befreien.

Nach 18 Minuten sahen die österreichischen Fans eine erste Chance ihrer Mannschaft. Sebastian Prödl fasste sich aus 30 Metern ein Herz, hatte aber mit seinem Gewaltschuss, der knapp am linken Pfosten vorbei strich, Pech. Dennoch brauchte die ÖFB-Elf bis zur 30 Minute, ehe sie wirklich im Spiel war und dieses auch ausgeglichen gestalten konnte.

Aufhauser und Prödl konnten gute Chancen nicht verwerten und auf der Gegenseite vergab BV Borussia Dortmunds Mladen Petrić eine exzellente Chance, als er nach einer Hereingabe mit seiner Volleyabnahme das mögliche 2:0 verpasste. So ging es mit einem knappen Vorsprung für den Favoriten in die Halbzeitpause.

Nach Wiederbeginn erhöhte Österreich mit der Unterstützung seiner fantastischen Fans sofort den Druck und versuchte sein Glück gegen die technisch überlegenen Kroaten mit einer kampfbetonten Einstellung. Da in der Offensive allerdings die nötige Durchschlagskraft fehlte, geriet die Defensive der Gäste in keine allzu große Schwierigkeiten.

ÖFB-Coach Hickersberger reagierte darauf mit der Einwechslung von Ivica Vastic, der Jürgen Säumel nach 61 Minuten ersetzte. Bei Kroatien kam der defensiv ausgerichtete Dario Knežević für Mittelfeldspieler Niko Kranjčar – Bilić verstärkte damit seine Abwehr, um das Ergebnis gegen die immer stärker aufspielenden Österreicher zu halten, die mit Roman Kienast und Ümit Korkmaz zwei weitere frische Kräfte in die Partie brachten.

Es ergaben sich in der Folgezeit Chancen für Prödl und Kienast, die aber beide nicht verwertet werden konnten. Kroatien, dass immer mehr unter Druck geriet, konnte letztendlich mit viel Glück die Partie über die Zeit bringen und holte damit die ersten drei Punkte im Turnier. Mit Österreich verlor dagegen nach der Schweiz (0:1 gegen die Tschechische Republik) auch der zweite UEFA-EURO-2008-Gastgeber sein Auftaktspiel.

Aufstellungen

Österreich: Macho; Pogatetz, Stranzl, Prödl; Gërçaliu (69. Korkmaz), Säumel (61. Vastić), Ivanschitz (K), Aufhauser, Standfest; Linz (73. Kienast), Harnik
Bank: Manninger, Özcan, Fuchs, Leitgeb, Katzer, Garics, Patocka, Hiden, Hoffer
Trainer: Josef Hickersberger

Kroatien: Pletikosa; Pranjić, Šimunić, Robert Kovač, Ćorluka; Kranjčar (61. Knežević), Modrić, Niko Kovač (K), Srna; Petrić (72. Budan), Olić (83. Vukojević)
Bank: Galinović, Runje, Šimić, Vejić, Rakitić, Kalinić, Pokrivač, Leko, Klasnić
Trainer: Slaven Bilić

Schiedsrichter: Pieter Vink (Niederlande)

Man of the Match: Stipe Pletikosa (Kroatien)