Westwood zufrieden mit Stellvertreterrolle

Obwohl kurz vor Beginn der UEFA EURO 2012 keiner mehr von einem Ausfall Shay Givens profitieren würde als Keiren Westwood, wünscht sich der Ersatzkeeper, dass die Nummer eins der Republik Irland für die Endrunde fit wird.

Der Keeper von Sunderland AFC ersetzte Given am Samstag beim 1:0-Erfolg gegen Bosnien und Herzegowina und zeigte in seinem ersten Spiel seit dem 26. Dezember eine hervorragende Leistung. Dennoch hofft Westwood, dass Given nach seiner Knieverletzung schnell wieder fit wird.

"Shay ist einer meiner Helden, deshalb kann ich ihm nichts Böses wünschen", sagte er. "Ich mag vielleicht davon profitiert haben, dass er nicht zur Verfügung stand, aber als Mensch kann ich mich nicht damit anfreunden. Auch für den Kader ist es nicht gut. Wir wollen, dass Shay fit ist. Auf Klubebene kann innerhalb eines Kaders durchaus ein wenig Verbitterung herrschen, aber hier ist das nicht der Fall. Wir stehen alle zusammen."

Mit dem 1:0-Erfolg ist Irland seit 13 Partien bzw. 14 Monaten ungeschlagen, und Westwood glaubt, dass Irland durchaus in der Lage ist, in der harten Gruppe C bei der Endrunde zu bestehen. Am 10. Juni spielen Giovanni Trapattonis Mannen in Poznan gegen Kroatien, ehe es vier Tage später gegen Titelverteidiger Spanien sowie am 18. Juni gegen Italien geht.

"Herr Trapattoni hat einen großartigen Job gemacht, und die Jungs haben umgesetzt, was er von uns verlangt hat", erklärte der in Manchester geborene Torhüter. "Jetzt ernten wir die Früchte davon und vielleicht werden wir in Polen ein paar Leute überraschen."