Gareth Southgate darüber, England-Fan zu sein und sein Team bei der EURO 2024 wachsen zu sehen

Als Gareth Southgate am Mittwoch nach dem Spiel für seine Interviews in die Flash Zone came, blickte er einmal kurz hoch zum Himmel – sein Gesichtsausdruck verriet Erleichterung, Erstaunen und tiefe Zufriedenheit. Es war ein kurzer Moment, in dem man die Verantwortung, die auf den Schultern des englischen Nationaltrainers lastet, spüren konnte, bevor er sich fokussierte und die Fragen der Journalisten mit seiner gewohnten Ernsthaftigkeit beantwortete.

Am Freitag, einen Tag bevor sein Team nach Berlin zum Finale gegen Spanien reist, sprach EURO2024.com zu letzten Mal mit Southgate über die Möglichkeit, endlich den langersehnten Titel nach England zu bringen.

Southgate freut sich über Englands Sieg gegen die NiederlandeGetty Images

Über die Verbindung mit den Fans nach dem Halbfinalsieg gegen die Niederlande

Wenn ich nicht hier wäre und das Team trainieren würde, wäre ich zuhause und würde es unterstützen. Ich bin ein Fan auf der Seitenlinie und ich will schon immer, dass England erfolgreich ist. Meine frühen Erinnerungen an England sind die Turniere. Das Team ein weiteres Mal ins Finale zu führen und zu wissen, was es allen bedeutet und dass Fans Stunden gereist sind, viel Geld ausgegeben sind und durch ganz Europa gefahren sind... es war wunderbar, diesen Moment mit ihnen im Stadion teilen zu können.

Darüber, wie sein Team ins Turnier gewachsen ist

Es besteht kein Zweifel, dass wir uns am Ball verbessert haben. Am Anfang des Turniers waren wir verklemmt, aber in den letzten paar Spielen befreiter. Wir haben große Widerstandskraft gezeigt, dass wir diese schwierige Phase überstanden haben, eine Phase in denen viele Leute zuhause an uns gezweifelt haben. Ich bin sehr stolz auf die Spieler und wie sie durch diese Erfahrung gewachsen sind. Und jetzt haben wir die Chance, Geschichte zu schreiben, und müssen keine Angst mehr davor haben, was schiefgehen kann.

Wann habe ich bemerkt, dass es sich verändert? Der Sieg [im Achtelfinale] gegen die Slowakei. Die Art des späten Ausgleichs, dass wir schon wieder im Viertelfinale – zum vierten Mal in Folge – standen und dass wir Zeichen gesehen haben, dass wir den Ball besser nutzen konnte. Obwohl es lange gedauert hat, bis wir Tore schießen konnten, gab es Elemente unseres Spiels an diesem Abend, die einen Schritt nach vorne gemacht haben. Ich denke, das war der Moment, in dem wir es im Camp gespürt haben und das konnte man auch den Spielern ansehen.

Über sein Erbe als England-Trainer

Ich denke, dass wir mit der Zeit kommen, wenn ich das alles reflektiere. Im Moment ist alles, an das ich denke, wie wir uns am besten auf dieses Finale vorbereiten können. Es ist eine große Herausforderung, wir spielen gegen ein hervorragendes Team und wir müssen uns mit der Vorbereitung die bestmögliche Ausgangssituation holen, um das Spiel zu gewinnen.

Was es bedeuten würde, den Titel zu gewinnen? Wir würden unserer Nation Freude und Glaubwürdigkeit bescheren. Ich denke, dass wir dem englischen Fußball die Glaubwürdigkeit zurückgegeben haben, wie wir in den letzten Jahren auf der Welt wahrgenommen werden, aber einen Titel zu gewinnen, würde am Ende viele der Fragen beantworten, die noch offen sind. Für die Spieler und den Staff und die Spieler, die die letzten sechs, sieben Jahre ebenfalls dabei waren, auf sie wäre ich wahnsinnig stolz, weil es viele Leute gibt, die Anerkennung für die Reise, auf der wir waren, verdienen. Diese Dinge habe ich im Kopf.