Rakitić ohne Angst vor Spanien

Als die Kroaten mit den beiden letzten Weltmeistern Spanien und Italien in die Gruppe C gelost wurden, schätzten viele die Chancen des kleinen Landes auf einen Einzug ins Viertelfinale als sehr gering ein. Jetzt, vor dem letzten Spieltag, sieht es ganz gut aus, obwohl man gegen Spanien immerhin noch einen Punkt benötigt, um sicher weiter zu sein.

"Sie sind die beste Mannschaft der Welt", erklärte Ivan Rakitić gegenüber UEFA.com. "Das einzige, was diesem Team noch fehlt, ist der beste Spieler der Welt. Aber der ist nun einmal Argentinier [Lionel Messi]. Sie haben aber auch so genügend gute Spieler, so viele, dass sie sogar mit zwei Mannschaften bei diesem Turnier eine gute Rolle spielen könnten. Wir müssen jetzt einfach an uns glauben, dann werden wir unsere Möglichkeiten bekommen."

Rakitić spielt mittlerweile in Spanien für Sevilla FC und ist damit ein wertvoller Informant für Trainer Slaven Bilić. Trotz seines Wissens über die Spanier ist Rakitić nicht eingeschüchtert. "Wir wollen uns mit den Besten messen, und die Spanier sind die Besten. Sie sind die klaren Favoriten, da besteht kein Zweifel. Aber für uns ist wichtig, dass wir bereit sind und gut spielen. Wir werden unsere Chancen bekommen und sie hoffentlich nutzen. Ich bin sicher, am Montag wird ganz Kroatien stolz auf seine Spieler sein."