Diamanti erwartet offenes Spiel gegen England

Die große Freude über sein Debüt bei der UEFA EURO 2012 ist noch nicht verflogen, da steht Alessandro Diamanti schon vor der nächsten Aufgabe, dem Duell mit England. In diesem Viertelfinal-Klassiker erwartet er ein "faszinierendes, offenes Spiel zwischen zwei großen Mannschaften".

Montagabend erlebte Diamanti einen ganz besonderen Moment. Der Stürmer von Bologna FC war bislang nur eine Randerscheinung gewesen, jetzt durfte er ausgerechnet im entscheidenden Spiel der Gruppe C gegen die Republik Irland sein Pflichtspiel-Debüt für Italien geben.

Es war die Belohnung für die tadellose Einstellung des 29-Jährigen, die Trainer Cesare Prandelli bei einer der letzten Pressekonferenzen ausdrücklich gelobt und als "vorbildlich" bezeichnet hatte. "Es ist einfach großartig, ein Teil dieser Mannschaft zu sein", sagte Diamanti gegenüber UEFA.com. "Ich empfinde es als großes Kompliment, dass der Trainer so über mich spricht. Ich werde weiterhin mein Bestes geben und für gute Stimmung unter meinen Teamkollegen sorgen."

Vor Montag hatte Diamanti lediglich zwei Länderspiele absolviert, ein Freundschaftsspiel gegen Rumänien und ein weiteres gegen Russland. Die erste der beiden Partien wird der Angreifer sicher nicht mehr vergessen. "Ich hatte damals vierzig Grad Fieber und fühlte mich nicht gut", erinnert er sich. "Aber als ich die Chance bekam, für Italien zu spielen, wollte ich dieses Vertrauen natürlich rechtfertigen. Einige sagen, dass man mit Fieber besser spielt, aber wenn es so hoch ist, dann nicht. Das weiß ich jetzt."

Diamantis Körpertemperatur dürfte erneut - zumindest leicht - gestiegen sein, als er am Montag erfuhr, dass er in der zweiten Halbzeit für Antonio Cassano ins Spiel kommen würde. Dass er dann auch noch mit einem Eckball das 2:0 durch Mario Balotelli vorbereitete, war die Krönung eines großen Tages. "Ich war total aufgeregt, habe versucht meine Gefühle in die richtigen Bahnen zu lenken. Ich war einfach total konzentriert auf das Spiel, der Trainer hatte uns perfekt vorbereitet. Ich wusste genau, was ich zu tun hatte."

Jetzt möchte Italien am Sonntag in Kyiw auch England schlagen und ins Halbfinale einziehen. Der ehemalige Spieler von West Ham United FC, bekannt als "Alino", erwartet ein enges Spiel. "Die Partie gegen England wird fantastisch", sagte er. "Es wird in jedem Fall ein großes Duell zwischen zwei großen Fußball-Nationen."

Weiter sagte er: "Es wird ein offenes Spiel - und ein attraktives. Für uns wird es in jedem Fall deutlich härter als im Spiel gegen Irland, denn die englischen Spieler sind technisch noch besser und haben mehr Erfahrung."

"Sie haben große Spieler. Das fängt bei [Steven] Gerrard an und geht weiter über [Scott] Parker, [Theo] Walcott und [Wayne] Rooney. Leider habe ich nichts von meinen alten [West Ham United FC-]Teamkollegen gehört, seit ich den Klub verlassen habe. Ich habe auch nicht viele Spiele der Engländer bisher gesehen, außer dem letzten, aber wir werden gut vorbereitet sein und alles in dieses Spiel stecken."

Der Ehrgeiz von Diamanti hat sich für ihn ausgezahlt. Sein Aufstieg ist außergewöhnlich - vor fünf Jahren spielte er noch unterklassig beim AC Prato. Seither hat er sich bis ganz oben hochgearbeitet und genießt heute den Platz an der Sonne. "Ich habe immer dran geglaubt, eines Tages für Italien zu spielen, aber ich habe es nie ausgesprochen. Man hätte mich doch damals sofort für verrückt erklärt."