Routinier Cole überzeugt für England

England reiste am letzten Spieltag der Gruppe D in die Höhle des Löwen, so war gegen Co-Gastgeber Ukraine in der Donbass Arena eine starke Defensivleistung gefragt und ihr Routinier in der Abwehr, Ashley Cole, überzeugte auf der ganzen Linie und findet sich damit auch an der Spitze vom Castrol EDGE Index.

Der Linksverteidiger von Chelsea FC, der eine Bewertung von 9,51 bekam, war die Ruhe selbst und behielt auch in hitzigen Situationen stets den Überblick. Cole überzeugte zudem mit Ballgewinnen und er schaffte es mehrfach, Schussversuche der Ukrainer abzublocken.

Auf seiner Seite hatte er es mit einem gefährlichen Duo zu tun: Flügelstürmer Andriy Yarmolenko sowie der äußerst angriffslustige Rechtsverteidiger Yevhen Selin kamen regelmäßig auf ihn zu, doch Cole spulte sein Programm ab, lief insgesamt 10,4 Kilometer und hatte großen Anteil daran, dass seine Elf kein Gegentor kassierte und durch den 1:0-Sieg die Gruppe D gewann.

Aber der Linksverteidiger war auch in der Offensive ein wichtiger Spieler seines Teams. Nach einem Ballgewinn in der gegnerischen Hälfte war sein Schuss schon auf dem Weg ins Tor, ehe Andriy Pyatov in höchster Not rettete. Ohne den Einsatz von Pyatov wäre es vielleicht das Ende einer langen Durststrecke gewesen, denn Cole wartet jetzt seit 97 Länderspielen auf einen Treffer, den vorherigen "Rekord" hielt Gary Neville mit 85 Einsätzen ohne Tor.

Wayne Rooney war mit seinem Tor Zweiter im Index, mit drei weiteren Torschüssen brachte er es auf eine Bewertung von 9,18. Dahinter folgte John Terry mit 9,07.

Castrol EDGE Index: England - Ukraine
1. Ashley Cole (ENG) 9,51
2. Wayne Rooney (ENG) 9,18
3. John Terry (ENG) 9,07
4. Yarolsav Rakitiskiy (UKR) 8,60
5. Joe Hart (ENG) 8,32

Wichtige Fakten
0 – Die Ukraine wartet noch auf den ersten Länderspielsieg in Donezk. Mittlerweile haben sie dort sieben Spiele nicht gewonnen. Davon gingen sogar fünf verloren, zudem erzielten sie dabei nur zwei Mal ein Tor.

6 – England hat in sechs der letzten acht Spiele bei UEFA-Europameisterschaften mit dem ersten Torschuss gleich getroffen.

6 – England hat 2011/12 sechs Spiele mit 1:0 gewonnen, mehr als in jeder anderen Spielzeit in der Verbandsgeschichte zuvor.

673 – Wayne Rooneys Tor beendete eine Durststrecke von 673 Minuten ohne Torerfolg bei einem großen Turnier.

Zitat
Steven Gerrard: "Es war eine schwierige Gruppe, aber wir wollten sie gewinnen. Niemand hat uns am Anfang geglaubt, jedoch nehmen wir mit jedem Spiel Schwung auf. Die Leistung war nicht überragend, aber wir haben hart für dieses Ergebnis gearbeitet."