Casillas: Turnier beginnt erst

Obwohl erst 31, genießt Iker Casillas in Spanien längst schon Legendenstatus. Der Kapitän der La Roja ist mit 134 Länderspielen nicht nur Rekordnationalspieler seines Landes, sondern mit den Triumphen bei der UEFA EURO 2008 und der FIFA-WM 2010 auch einer der erfolgreichsten - und besten Kicker, die das Land je hervorgebracht hat. Wie wichtig der Torhüter für sein Land ist, sah man im letzten Gruppenspiel gegen Kroatien, als er beim Stande von 0:0 einen Kopfball von Ivan Rakitić fantastisch parierte und so das Team von Vicente del Bosque in Viertelfinale katapultierte. Vor dem Spiel gegen Frankreich hat sich UEFA.com mit dem Schlussmann von Real Madrid CF unterhalten.

UEFA.com: Ist es für Sie von Bedeutung, dass Spanien noch nie ein Pflichtspiel gegen Frankreich gewonnen hat?

Iker Casillas: Ich glaube nicht, dass wir auf Statistiken oder lange zurückliegende Ergebnisse schauen sollten. So etwas kann sich in jedem Moment ändern. Es ist richtig, dass Spanien noch nie ein Pflichtspiel gegen Frankreich gewonnen hat, aber trotzdem probieren wir es jetzt halt noch mal. Aber an so etwas denken wir nicht. Unser Ziel ist es jetzt zunächst, das Halbfinale der Europameisterschaft zu erreichen.

UEFA.com: Ihre Parade gegen Ivan Rakitić hat Spanien gerettet, wie sahen Sie die Szene?

Casillas: Ach, es war keine so schwere Parade. Sie sah wohl ziemlich spektakulär aus, aber ich war in Richtung Ball, in der Mitte des Tores, dann bin ich instinktiv gesprungen, in der Hoffnung, den Ball noch irgendwie zu bekommen. Hätte Rakitić nicht direkt auf mich geköpft, hätte ich wahrscheinlich keine Chance gehabt.

UEFA.com: Das Spiel gegen Kroatien war sehr schwer, ist Spanien rechtzeitig aufgewacht?

Casillas: Dadurch, dass wir die nächste Runde erreicht haben, haben wir uns gefunden. Jetzt geht es um Alles oder Nicht. Keiner wird sich später noch dran erinnern, ob wir gut gegen Italien oder schlecht gegen Kroatien gespielt haben. Die Leute erinnern sich immer nur daran, wie weit wir gekommen sind. Klar ist es jetzt unser Ziel, Frankreich zu schlagen, dann werden wir weitersehen.

UEFA.com: Glauben Sie, dass Ihre Leistungen zuhause richtig gewürdigt werden?

Casillas: Fakt ist, dass wir die Messlatte zu hoch gelegt haben. In den letzten Jahren sind wir Europa- und Weltmeister geworden, jetzt verlangen die Leute von uns ständig dieses Niveau. Aber die Leute sollten nicht vergessen, dass das nicht so einfach ist. Es gibt ja andere Nationalmannschaften, die ihr Team neu aufgebaut haben, das sollte man nicht vergessen.

UEFA.com: Was bedeutet es für Sie, das Nationaltrikot zu tragen?

Casillas: Verantwortung. Stolz. Befriedigung. Freude. Leidenschaft. Respekt für all meine Vorgänger. Alles für die spanischen Fans zu geben.