UEFA-Präsident erwartet traumhafte EURO

"Lasst uns träumen ", so lautet die Botschaft, die UEFA-Präsident Michel Platini und Millionen von Fußballfans aus aller Welt den Spielern der 16 teilnehmenden Mannschaften vor dem Beginn der UEFA EURO 2012 in Polen und der Ukraine übermittelt haben.

Zwei Tage vor dem Eröffnungsspiel des wichtigsten europäischen Nationalmannschaftswettbewerbs äußerte sich der UEFA-Präsident zu seiner Vorfreude auf das anstehende Fußballfest und bedankte sich bei den beiden Gastgeberländern für ihre Anstrengungen in den letzten fünf Jahren.

"Wir sind bereit", sagte Michel Platini am Mittwoch in Warschau. "Es war eine lange und schwere Herausforderung, aber jetzt hoffe ich, dass es eine große Party wird. Ich bin sehr froh, hier zu sein. Es ist nun schon lange her– im April 2007 –, dass Polen und die Ukraine das Recht zugesprochen bekamen, diese EURO auszurichten. Seither wurde viel gesagt und getan.“

"Polen und die Ukraine haben seit 2007 mit großer Leidenschaft gearbeitet", fügte er an. "Es ist eine gigantische Herausforderung für beide Länder und auch für die UEFA. In aller Bescheidenheit, ich glaube, dass wir diese Herausforderung geschultert haben. Ich bin sehr glücklich – wenige Tage vor der EURO haben die zwei Länder große Anstrengungen und unglaublich viel Arbeit unternommen, um für einen Erfolg [des Turniers] zu sorgen.“

"Wir haben viele Dinge unternommen, um sicher zu stellen, dass es ein großes Fußballfest wird, und ich möchte mich bei den Regierungen von Polen und der Ukraine, aber auch bei der UEFA-Verwaltung dafür bedanken, dass wir hier in den kommenden drei Wochen eine große Euphorie erleben dürfen. Ab Freitag werden die Journalisten über die Spieler und Trainer sprechen – endlich werden wir über Fußball reden."

Der UEFA-Präsident hob noch einmal die enormen Anstrengungen hervor, die in Polen und der Ukraine geleistet wurden, um die nötige Infrastruktur für die UEFA EURO 2012 zu errichten, die beiden Ländern auch nach dem Finale am 1. Juli von großem Nutzen sein wird.

"Wir hinterlassen Polen und der Ukraine ein sehr wichtiges Vermächtnis für ihr weiteres Leben, dank der EURO", erläuterte der UEFA-Präsident. "Wenn Länder eine EURO organisieren, oder eine Weltmeisterschaft oder Olympische Spiele, macht dies das Leben für die Menschen im Land leichter, denn viele Dinge bleiben ihnen auch nach dem Turnier erhalten. Was auch erhalten bleiben wird – und was auch sehr wichtig ist –, ist die Erinnerung an die Spiele, die Spieler und die Emotionen.“

"Es war ein ungeheures Projekt – keines der beiden Länder hatte bisher so ein großes Turnier ausgerichtet. Ich bin heute mit dem Erreichten sehr zufrieden. Die beiden Länder haben mit viel Herzblut gearbeitet und ich möchte ihnen im Namen des Fußballs gratulieren und danken. Wir sind auf den letzten Metern eines langen Rennens, jetzt geht es nur noch um den Feinschliff."

Nach dem Namen des neuen Europameisters gefragt, erklärte Michel Platini, leider keine Kristallkugel zu besitzen. "Ich weiß nur, dass acht Mannschaften das Viertelfinale erreichen, dann vier das Halbfinale und zwei schließlich ins Finale einziehen werden. Am Ende werde ich dem Sieger die Trophäe überreichen", sagte er. "Es wird ein sehr ausgeglichener Wettbewerb werden und es wird viele Überraschungen geben. Wer hätte 1992 auf die Dänen gesetzt oder 2004 auf die Griechen? Der Fußball ist – wie immer – irrational und das macht seine Faszination aus."