Santos glücklich über Sieg in Israel

Griechenland-Trainer Fernando Santos sagte, dass sich seine Mannschaft am Freitag in der zweiten Halbzeit gegen Israel verbessert gezeigt habe und deshalb der Erfolg verdient sei. Es war der fünfte Sieg in sieben Spielen in der Gruppe F.

Santos forderte seine Mannschaft in der Halbzeitansprache auf, dass sie den Ball besser als im ersten Abschnitt halten solle, um das Angriffsspiel auf Vordermann zu bringen. Dies taten seine Spieler und kamen dank des Tores von Sotiris Ninis nach etwa einer Stunde zu einem 1:0-Auswärtserfolg.

Anschließend erklärte Santos: "Ich sagte ihnen, dass sie es besser können, und dass sie im Mittelfeld mehr versuchen sollten. In der Abwehr sind wir sehr gut, aber wir kommen nicht hinter deren Abwehrverbund. Im zweiten Abschnitt steckten wir mehr Energie in unseren Angriff. Natürlich, das frühe Tor in der zweiten Hälfte hat uns mehr Energie verliehen."

Nach diesem Erfolg ist Griechenland als Gruppenerster mit 17 Punkten aus sieben Spielen weiter auf dem besten Wege, sich direkt zu qualifizieren. Santos lobte die Einstellung seiner Mannschaft und die Gegenwehr, die sie in den letzten zehn Minuten zeigte, als sie vor allem bei Freistößen der Israelis unter Druck geriet. "Diese Periode war hart für uns, aber wir haben den Sieg verdient", fügte er hinzu. "Dieser Sieg ist wirklich gut für uns,, aber er bedeutet gar nichts, wenn wir nicht unser ultimatives Ziel erreichen."

Am Dienstag spielt Tabellenführer Griechenland in Lettland, während das drittplatzierte Israel, das vier Punkte Rückstand hat, in Kroatien zu Gast ist. Eine Niederlage dort würde wohl das Ende aller EM-Träume bedeuten. Trainer Luis Fernandez muss ohne die gesperrten Mittelfeldspieler Almog Cohen und Bebras Natcho auskommen. Aber der Coach glaubt noch an die Chance seines Teams: "Wir haben noch zwei Spiele und wir werden unser Bestes geben."

Fernandez fügte hinzu: "Über die Leistung von Griechenland waren wir nicht überrascht, weil sie sehr organisiert sind. Sie hatten nicht viele Chancen, aber sie standen sehr gut in der Abwehr und haben erfahrene Spieler wie [Giorgios] Samaras und [Giorgios] Karagounis. Griechenland ist eine sehr gute Mannschaft, möglicherweise nicht besser als wir, aber erfahrener. Wir waren gut in der Abwehr, aber das hat nicht gereicht."