Griechenland ist durch

Zur Halbzeit lagen die Griechen in Georgien noch hinten und mussten somit um die direkte Qualifikation für die Endrunde zittern, doch Tore von Giorgos Fotakis und Angelos Charisteas sorgten dafür, dass der UEFA-Europameister von 2004 an der UEFA EURO 2012 teilnehmen wird.

David Targamadze hatte Georgien nach 19 Minuten in Führung gebracht, doch als der Torschütze den Platz nach 70 Minuten angeschlagen verließ, hatte Trainer Temuri Ketsbaia bereits dreimal gewechselt und musste somit die Partie mit zehn Mann beenden. Ein abgefälschter Schuss von Fotakis wenige Minuten später beruhigte die Nerven des Teams von Trainer Fernando Santos. In der 85. Minute sorgte dann der einstige EURO-Held Charisteas für klare Verhältnisse und sicherte den Griechen ihren Zwei-Punkte-Vorsprung vor den Kroaten.

Mittelfeldspieler Levan Kobiashvili wurde vor der Partie von der UEFA für sein 100. Länderspiel geehrt, doch nach dem Anpfiff gaben zunächst die Griechen den Ton an. Dennoch hatten die Gastgeber die erste gute Chance, als eine Flanke von Targamadze an Freund und Feind, also Torhüter Alexandros Tzorvas, vorbeizischte.

Dann parierte Georgiens Schlussmann Nukri Revishvili einen Freistoß von Kostas Katsouranis und auch Fanis Gekas ließ eine gute Möglichkeit aus. Targamidze scheiterte kurz nach der Pause an Tzorvas.

Diese Parade sollte extrem wertvoll für die Griechen sein, denn als Targamadze verletzt runter musste, nutzten die Gäste ihre numerische Überlegenheit schnell aus. Der Schuss von Fotakis wurde gleich mehrfach abgefälscht, Revishvili war ohne Chance. Dann bediente Katsouranis den nach einjähriger Abwesenheit zurückgekehrten Charisteas und der machte seinem Ruf als Schütze wichtiger Tore alle Ehre.