Ukrainer und Niederländer im Hunderterklub aufgenommen

Sieben der bekanntesten Namen aus dem niederländischen sowie ukrainischen Fußball sind die aktuellsten Spieler, die von der UEFA für 100 oder mehr Länderspiele ausgezeichnet wurden.

Die derzeitigen ukrainischen Nationalspieler Anatoliy Tymoshchuk und Andriy Shevchenko sowie Trainer Oleh Blokhin bekamen vor dem 3:3-Remis des Co-Gastgebers der UEFA EURO 2012 im Testspiel gegen Deutschland in Kyiw von Oleksandr Bandurko, dem ersten Vizepräsidenten des Fußballsverbandes der Ukraine (FFU), jeweils eine Erinnerungsmütze und Medaille überreicht.

Shevchenko, mit 46 Treffern der beste ukrainische Torschütze aller Zeiten, sagte: "Ich bin sehr erfreut, diese prestigeträchtige Auszeichnung der UEFA zu erhalten. Ich spiele seit mehr als 15 Jahren für die Ukraine und war bei einigen denkwürdigen Spielen dabei. Ich hoffe, die Mannschaft wird bei der anstehenden Europameisterschaft das bestmögliche Ergebnis einfahren."

Tymoshchuk absolvierte sein 100. Länderspiel vor 13 Monaten bei einer Testspielpleite gegen Brasilien - drei Tage nachdem Shevchenko als erster Ukrainer diesen Meilenstein erreicht hatte. "Das ist eine großartige Idee, die den bedeutenden Beitrag von Spielern aus verschiedenen Nationalmannschaften bei der Entwicklung des europäischen Fußballs anerkennt", fügte Tymoshchuk hinzu.

"Ich freue mich, dass ich zu den ersten Spielern in der Geschichte des ukrainischen Fußballs zähle, die diese Auszeichnung erhalten, und ich hoffe, dass im Laufe der Zeit noch weitere Spieler in der Ukraine hinzukommen." Blokhin, der sich in seiner zweiten Amtszeit als ukrainischer Nationaltrainer befindet, erzielte zwischen 1972 und 1988 in 112 Spielen 42 Tore für die Sowjetunion - beides Rekordwerte.

Vier niederländische Größen wurden ebenfalls am Freitag geehrt: Edwin van der Sar, Frank de Boer, Giovanni van Bronkhorst und Phillip Cocu erhielten ihre Auszeichnungen von UEFA-Exekutivkomitee-Mitglied Michael van Praag, seines Zeichens Präsident des Königlich Niederländischen Fußballbundes (KNVB).

"Dies ist eine Belohnung für jahrelangen Sportsgeist und eine Botschafterrolle für die Nation", sagte Van Praag. "Als Repräsentant des KNVB bin ich extrem stolz, dass wir nicht weniger als vier Spieler haben, die diese Auszeichnung erhalten."

Die folgenden Spieler werden von der UEFA in den kommenden Tagen ebenfalls geehrt: Ari Hjelm (Finnland), Goce Sedloski (Ehemalige Jugoslawische Republik Mazedonien) und Luís Figo (Portugal).