Speeds Härtetest gegen England

Nachdem er im vergangenen Dezember John Toshack als Cheftrainer der walisischen Nationalmannschaft beerbt hat, hofft Gary Speed nun auf einen viel versprechenden Auftakt seiner Amtszeit. Gleich zu Beginn wartet in der Qualifikationsgruppe G zur UEFA EURO 2012 jedoch ein harter Brocken: Es geht in Cardiff gegen England.

Hintergrund
• Es ist das 101. Aufeinandertreffen beider Nationalmannschaften. Die Bilanz der Waliser ist mit 15 Siegen, 21 Remis und 64 Niederlagen (6/12/30 zu Hause) negativ.

• Bei der letzten Begegnung beider Mannschaften, die im Rahmen der Qualifikation für die FIFA-Weltmeisterschaft 2006 am 9. Oktober 2004 stattfand, stand Speed noch als Spieler auf dem Rasen. Damals mussten er und seine Teamkollegen eine 0:2-Niederlage hinnehmen. Frank Lampard und David Beckham hatten im Old Trafford die Tore für die Engländer erzielt. Im Rückspiel am 3. September 2005 in Cardiff besiegelte Joe Coles Tor eine 0:1-Heimpleite.

• Wales gewann zwei der letzten vier Heimspiele gegen England. Die anderen beiden gingen jeweils mit 0:1 verloren. Der letzte Heimsieg gelang den Dragons am 2. Mai 1984 in Wrexham. Damals war es Mark Hughes, der in seinem ersten Spiel für die walisische Nationalmannschaft gleich auf Anhieb traf und die Weichen für den 1:0-Triumph stellte.

• Um einiges eindrucksvoller war der 4:1-Heimerfolg am 17. Mai 1980. Nachdem die Engländer durch Paul Mariner in Führung gegangen waren, drehten die Waliser durch Tore von Mickey Thomas, Ian Walsh und Leighton James das Spiel. In der Schlussphase machte ein Eigentor von Phil Thompson das englische Desaster perfekt.

• Als Tabellenletzter muss Wales am kommenden Spieltag der Gruppe G unbedingt punkten. England belegt drei Zähler hinter Spitzenreiter Montenegro Rang zwei.