Russen verzweifeln an Armenien

Nachdem es die Russen in Armenien verpasst haben, ihren Zwei-Punkte-Vorsprung auf fünf Punkte auszubauen, bleibt es in der Gruppe B weiter spannend. In Yerevan kamen sie nicht über ein torloses Unentschieden hinaus.

Die Gastgeber erwischten den besseren Start, und in der 19. Minute war es Marcos Pizzelli, der die Armenier beinahe in Führung gebracht hätte, doch Igor Akinfeev konnte seinen Weitschuss parieren. Russland antwortete jedoch sofort, Yuri Zhirkov brachte eine gefährliche Flanke von links in den Strafraum, aber Roman Berezovsky konnte den misslungenen Klärungsversuch seiner Vordermänner entschärfen.

Dann war es wieder Zhirkov, der Verteidiger von Chelsea FC, der Berezovsky mit einem guten Schuss zu einer Glanztat zwang. In der 37. Minute wäre der 36-jährige Torhüter dann geschlagen gewesen, doch Sergei Ignashevichs Kopfball segelte am Tor vorbei.

Armenien spielte nach der Pause offensiver und wurde dafür fast belohnt: Nach einem Pass von Pizzelli hatte Yura Movsisyan Torwart Akinfeev schon überwunden, doch sein Schuss aus sechs Metern strich am Ziel vorbei. Auf der anderen Seite vergaben sowohl Aleksandr Kerzhakov, der gleich zwei gute Möglichkeiten besaß, als auch Alan Dzagoev, dessen starker Schuss von Artur Edigaryan geblockt wurde, gute Chancen für die Gäste.

In der Schlussphase hatte der immer stärker werdende Russe Roman Shirokov noch zwei Gelegenheiten. Aber der Mann vom FC Zenit St Petersburg verfehlte das Ziel nach gutem Pass von Konstantin Zyryanov, ehe er das Leder vier Minuten vor Schluss aus der Distanz über das armenische Gehäuse beförderte.

Russland führt die Gruppe B jetzt mit zehn Punkten und zwei Zählern Vorsprung vor Armenien an. Das Rückspiel zwischen den beiden Mannschaften steigt am 4. Juni in Russland. Jedoch sind die Republik Irland und die Slowakei nach Punkten mit Dick Advocaats Mannschaft gleichgezogen.