Slowakei und Irland teilen Punkte

Die Slowakei und die Republik Irland können zuversichtlich ins nächste Jahr gehen, nachdem beide in Gruppe B der Qualifikation zur UEFA EURO 2012 die Punkte teilten.

Sean St Ledger brachte die Gäste nach 16 Minuten in Führung, doch danach brachte das Team von Giovanni Trapattoni nicht mehr allzu viel zustande. Nach einem Eckball glich Ján Ďurica aus, und dann scheiterte Robbie Keane per Elfmeter kurz vor der Pause am slowakischen Torwart Ján Mucha.

Damit stehen beide Teams vor der Winterpause punktgleich mit sieben Zählern zusammen mit Armenien auf Platz zwei; zwei Punkte hinter Tabellenführer Russland. Sowohl die Slowaken als auch die Iren hatten aber Chancen, mit den Russen gleichzuziehen. Schon vor dem Tor durch St Leager hatten auf der anderen Seite Kornel Saláta und Juraj Kucka gute Chancen zur Führung. St Ledger nutzte indes die Gelegenheit und köpfte das Leder nach einem Freistoß von Keith Fahey in die Maschen.

Die Gastgeber waren nur kurz geschockt und kamen nach einer Flanke von Radoslav Zabavník zu einer guten Möglichkeit. Eric Jendrišek konnte die präzise Vorlage aber nicht verwerten. Ďurica bekam in der 36. Minute mehr Kraft hinter seinen Kopfball und erzielte so nach Ecke von Marek Hamšík den Ausgleich. Ďurica kam nur deswegen zum Einsatz, weil Martin Škrtel gesperrt war.

Im ausverkauften Stadion des MŠK Žilina wurde es laut, bis Mucha im Strafraum McGeady zu Fall brachte. Der Torwart machte seinen Fehler aber wieder gut, indem er den Elfmeter von Keane hielt. Auf der anderen Seite prüfte Tomáš Hubočan den Gäste-Keeper Shay Given aus der Distanz. Zwölf Minuten vor Schluss besaßen dann noch mal die Iren die Möglichkeit zum Siegtreffer.

Bei einem Konter war der eingewechselte Darron Gibson aber nicht zielstrebig genug und wurde von Miroslav Karhan gestoppt. Karhan selbst hatte auch noch eine Gelegenheit, scheiterte aber in seinem 100. Länderspiel für die Slowakei - er ist der erste Spieler, der diese Marke erreicht hat - an Given. Nachdem auch Tomáš Oravec und Keane ihre Chancen nicht nutzten, blieb es bei der Punkteteilung.