Ex-Präsident Lech Wałęsa ist Freund der EURO

Der ehemalige polnische Präsident Lech Wałęsa wurde zum ersten Freund der UEFA EURO 2012 in Polen ernannt und sagte dazu: "Ich hatte schon viele Titel in meinem Leben, aber dies ist ein ganz besonderer. Ich bin gespannt, wie ich mich schlagen werde."

Einen Tag nachdem die Kampagne in Kyiv gestartet wurde, fand der zweite Event im Andels Hotel im polnischen Lodz statt. Anschließend trugen die Nationalmannschaften von Polen und der Ukraine ein Freundschaftsspiel aus. Bei der Veranstaltung waren Regierungsvertreter beider Länder, Delegierte des polnischen Fußballverbands (PZPN) sowie des ukrainischen Fußballverbands (FFU), geladene Gäste und Journalisten zugegen.

"Ich gewinne gern, und jetzt, wo ich mit an Bord bin, möchte ich natürlich die Vorbereitungen auf die UEFA EURO 2012 gewinnen", sagte Wałęsa. "Ich werde das lokale Organisationskomitee (LOC) betreuen und fördern und manchmal, sofern es denn nötig ist, eine Warnung aussprechen. Die UEFA EURO 2012 ist nicht ein rein sportliches Event, sondern soll auch dazu dienen, den Stolz auf unser Land zu steigern. Beide Nationen, Polen und die Ukraine, wurden erst vor kurzem wieder neu gegründet, und darum ist es unsere Pflicht, alles in unserer Macht mögliche zu tun, um das bestmögliche Turnier auf die Beine zu stellen. Beide Nationen können viel dazu beitragen, dass Europa wieder ein Stück mehr zusammenwächst."

Besondere Aufmerksamkeit widmete der Ex-Präsident der Stadt Gdansk, wo in den 1970er Jahren seine politische Karriere begann und wo er heute noch lebt. "Hätte Gdansk so ein schönes Stadion, wenn nicht Spiele der UEFA EURO 2012 dort stattfinden würden?" fragte er. "Und jetzt haben wir eine brandneue Arena, wir haben auch in diesem Moment viele Gründe, um glücklich zu sein. Wir werden vor Juni 2012 alles tun, was nötig ist."

Auch der ehemalige Nationaltorhüter Józef Młynarczyk war anwesend, als Vertreter des Fußballs wurde er zu einem Freund der UEFA EURO 2012. Młynarczyk, der an zwei FIFA-Weltmeisterschaften teilnahm und den Pokal der europäischen Meistervereine mit dem FC Porto gewann, sagte: "Ich freue mich, zu einem Freund der EURO ernannt worden zu sein. Als ehemaliger Fußballer bin ich fest davon überzeugt, dass Nationaltrainer Franciszek Smuda eine starke Mannschaft aufbauen wird."

Ebenfalls zu einer Freundin der UEFA EURO 2012 wurde Maryla Rodowicz ernannt, die 1974 ein berühmtes Lied hatte, mit dem sie die polnische Nationalelf, die bei der FIFA-Weltmeisterschaft 1974 den dritten Platz belegte, ehrte. "Mein Traum ist es, 2012 mit den Fans ein ähnliches Lied zu singen", sagte sie. "Für mein weibliches Verständnis ist Fußball ein einfaches Spiel, wo ein Spieler eine Flanke schlägt und ein anderer das Tor schießt."

Der vierte Freund der UEFA EURO 2012, der am Samstag vorgestellt wurde, ist Robert Korzeniowski, Gewinner von vier Olympischen Goldmedaillen im Gehen. "Wir müssen die Botschaft der Freundschaft in ganz Europa und auf der ganzen Welt verbreiten", sagte er. "Ich bin sehr glücklich, dass Serhiy Bubka, ein guter Freund von mir, die gleiche Rolle in der Ukraine hat."

Bis zu 100 Leute werden im Gastgeberland Polen als offizielle Freunde der UEFA EURO 2012 ernannt - die Hälfte davon sind Persönlichkeiten des öffentlichen Lebens, die vom LOC ausgewählt werden, die andere Hälfte besteht aus Personen der allgemeinen Öffentlichkeit, egal welchen Alters. Kinder haben die Möglichkeit, in verschiedenen Alterskategorien an Mal-, Musik oder anderen Wettbewerben teilzunehmen. Thema ist die Organisation der UEFA EURO 2012 in ihrem Heimatland und was sie darüber denken.

"Ich hoffe, dass es am Ende Millionen Freunde der EURO geben wird", meinte der polnische Turnierdirektor Adam Olkowicz. PZPN-Präsident Grzegorz Lato fügte hinzu: "Wir haben diese Kampagne ein paar Stunden vor dem Freundschaftsspiel zwischen Polen und der Ukraine gestartet. Ich hoffe, dass das Finale der UEFA EURO 2012 genauso lauten wird."