Del Piero liebt die Verantwortung

EURO im Visier
Del Piero ist einer der erfolgreichsten Fußballer der Welt. Er gewann bereits einmal die UEFA Champions League und holte gleich fünfmal den Titel in der italienischen Serie A, zudem war er Mitglied des Teams, das 2006 die FIFA-WM gewinnen konnte. Jetzt würde er zum Abschluss seiner grandiosen Karriere zu gerne noch den Titel holen, der ihm bislang in seiner Sammlung fehlt. Der Juventus-Stürmer sagte über seine neue Rolle als Spielführer. "Ich bin begeistert, dass ich die Kapitänsbinde tragen darf", sagte Del Piero. "Auch wenn das Pech von Cannavaro der Grund ist, bin ich absolut entzückt, diese Rolle bekommen zu haben, denn für einen Fußballer ist es die ultimative Auszeichnung, für sein Land spielen zu dürfen, und als Kapitän macht es das noch schöner - es ist fantastisch. Jede Vorbereitung auf ein großes Turnier verläuft anders, aber dieses Mal fühle ich mich viel entspannter."

"Hungrig und motiviert"
Sieben große Turniere hat Del Piero bisher bestritten, doch die aktuelle Mannschaft hält er für besonders stark, nicht zuletzt, weil mit Luca Toni, Fabio Grosso und Gianluca Zambrotta wichtige Spieler Erfahrungen im Ausland sammeln konnten. "In fremden Ligen zu spielen, hilft den Spielern sich zu entwickeln und zu reifen. Auch ihre Kenntnisse der ausländischen Spieler sind ein unschätzbarer Vorteil für uns", sagte er. "Der WM-Sieg hat uns große innere Stärke gegeben, aber der Erfolg hängt davon ab, wie hungrig und motiviert man in das Spiel geht."

Rivas Rekord
13 Jahre nach seinem Länderspieldebüt und acht Jahre nach seinen zahlreichen vergebenen Chancen im Endspiel der UEFA EURO 2000™ gegen Frankreich fühlt sich Del Piero motiviert wie lange nicht. 27 Tore hat er in seinen 86 Länderspielen für die Azzurri erzielt, in der ewigen italienischen Torjägerliste liegt er damit auf dem vierten Platz, gleichauf mit Roberto Baggio. Selbst der Führende, Luigi Riva, liegt nur noch acht Treffer vor dem frisch gebackenen Torschützenkönig der Serie A. "Klar ist das ein erstrebenswertes Ziel für mich", sagte er. "Das sind ziemlich viele Tore, aber man muss seine Ziele immer hoch stecken, vielleicht motiviert mich das noch zusätzlich."

"Unglaubliches Spiel"
Del Piero weiß, dass sein Team gleich zum Auftakt gegen die Niederländer in Topform sein muss, will man nicht gleich mächtig unter Druck geraten. Er ist der letzte "Überlebende" des letzten Duells mit den Oranje, einem 3:1-Sieg im Elfmeterschießen (0:0 nach 120 Minuten) im Halbfinale der UEFA EURO 2000™. "Pinturicchio", so sein Spitzname, erinnert sich mit Freuden. "Das war ein unglaubliches Spiel, fast schon irreal. Wir waren nur noch zu zehnt, kämpften leidenschaftlich, aber mit dem Rücken zur Wand. Sie haben mehrfach den Pfosten getroffen, dann gab es noch einige tolle Paraden und Rettungsaktionen in letzter Sekunde, aber wir haben wirklich alles gegeben. Wir haben es uns selbst sehr schwer gemacht und haben es schließlich im Elfmeterschießen gegen eine sehr gute Mannschaft der Gastgeber geschafft."