Servet rettet Türkei

Servet Çetin hat die türkische Nationalmannschaft in Malta vor einer Blamage bewahrt und seiner Elf beim Qualifikationsspiel zur UEFA EURO 2008™ immerhin einen Punkt gerettet.

"Siegermentalität"
Malta zeigte sich unter Trainer Dušan Fitzel erneut stark verbessert, nachdem der Tscheche von seiner Truppe eine "Siegermentalität" gefordert hatte. Malta konnte dies auch gut umsetzen und ging durch Brian Said (41. Minute) und Andre Schembri (76.) zwei Mal in Führung, doch die Türkei glich durch Halil Altıntop (45.) und Servet Çetin (78.) jeweils postwendend aus. Trotzdem hatte die Mannschaft von Fatih Terim eigentlich mit drei Punkten gerechnet und liegt in der Gruppe C nun vier Zähler hinter Tabellenführer Griechenland.

Furioser Auftakt 
Von Beginn an lieferten sich beide Mannschaften in Ta' Qali einen offenen Schlagabtausch. Für die Türken hatte Tuncay Sanli die erste Chance, auf der Gegenseite kam Michael Mifsud fast zum 1:0. Besser machte es dann Said, der nach einer Ecke von Roderick Briffa unhaltbar für Hakan Arikan einschoss. Aber fast im direkten Gegenzug fiel das 1:1: İbrahim Üzülmez schlug von der rechten Seite eine Flanke punktgenau auf Halil Altintop, die der Stürmer vom FC Schalke 04 zum Ausgleich verwertete.

Starke Defensivleistung
Nach der Pause drängte die Türkei auf den Führungstreffer, doch Malta zeigte eine gute Defensivleistung und wehrte sich tapfer. Es waren noch 14 Minuten zu spielen, als der Gastgeber ein wenig unverdient in Führung ging. Mifsuds Flanke landete bei Schembri, der die Kugel knallhart in die Maschen schoss. Doch die Freude der Hausherren währte wieder nicht lange. Nach Vorarbeit von Hamit Altintop war Servet Çetin per Kopf zur Stelle und markierte den Ausgleich. Mifsud hätte kurz vor Schluss fast noch den Siegtreffer für Malta erzielt, sein Versuch ging aber neben das Tor und so blieb es bei der Punkteteilung.