Gordon glaubt an Schottland

Der schottische Nationaltorhüter Craig Gordon strotzt vor dem wichtigen Qualifikationsspiel für die UEFA EURO 2008™ im Pariser Parc de Princes gegen Frankreich regelrecht vor Selbstvertrauen. Die Mannschaft von Alex McLeish kletterte durch den 3:1-Sieg über Litauen am Samstag auf den zweiten Platz in der Gruppe B. Gordon ist fest davon überzeugt, dass die Schotten auch in Paris etwas holen können und die Hoffnungen auf die Teilnahme an der Endrunde im nächsten Jahr am Leben bleiben.

Selbstbewusst
"Wir fahren dort mit dem Selbstvertrauen hin, das uns der 3:1-Erfolg gegeben hat", sagte Gordon gegenüber uefa.com. "Kein Team hat je ein Fußballspiel gewonnen, bevor es begonnen hat. Wir werden unser Bestes geben. Wir können nicht anders in ein Spiel von solcher Bedeutung gehen. Es ist eine große Herausforderung, auf die wir uns alle freuen." Gordon, der in diesem Sommer durch seinen Transfer von Heart of Midlothian FC für 13,25 Millionen Euro zu Sunderland AFC zum teuersten britischen Torhüter aller Zeiten wurde, war letzten Oktober einer der Helden im Hampden Park, als Schottland mit 1:0 gegen Frankreich gewinnen konnte.

Abwehrriegel
Seit diesem Spiel steht McLeish in der Verantwortung. Er hatte das Amt von Walter Smith übernommen, der vier Siege in fünf Pflichtspielen einfuhr. Während Frankreich auf Revanche aus ist, hat Gordon nicht die Sorge, im Stadion von Paris Saint-Germain FC besonders viel zu tun zu bekommen. "Das dachte ich, als sie in den Hampden Park kamen, aber ich hatte nicht besonders viel zu tun", sagte der 24-jährige Schlussmann frech. "Sie machten viel Druck, aber ohne sich viele Chancen zu erarbeiten. Hoffentlich wird es wieder so. Wir haben ein Tor in den letzten vier Spielen kassiert, also verteidigen wir gut, und das werden wir auch am Mittwochabend tun. Ich denke, ich bekomme diesmal mehr zu tun, aber das weiß man im Fußball nie."

Endlich schottische Torjäger
McLeish ist der Meinung, auch in Paris ein 4-4-2-System zu spielen, wäre "Selbstmord". Deshalb wird er Kapitän Barry Ferguson in ein Fünf-Mann-Mittelfeld stellen. Das soll den Offensivwirbel der Les Bleus eindämmen, die ohne den gesperrten Thierry Henry antreten müssen. Gordon weiß, dass Schottland, das seit 1950 nicht mehr in Frankreich gewonnen hat, Außenseiter ist, doch die neuen schottischen Torjäger verleiten ihn zu Optimismus. "Ich denke, wir haben in den letzten Spielen gezeigt, dass wir Torjäger in unseren Reihen haben", sagte er. "Stephen [McManus] erzielte am Samstag einen wichtigen Treffer; Kris [Boyd] und Garry [O'Connor] haben auch schon getroffen, und dann haben wir Spieler wie Shaun [Maloney] und James [McFadden], die ebenfalls ein Spiel drehen können. In den letzten Jahren hat uns das gefehlt, aber wir werden wieder Tore schießen und uns in dieser Gruppe alle Chancen offen halten."