Russlands glücklichste Stunde

Russland kam zwar gegen Andorra nur zu einem mageren 1:0-Erfolg, schaffte aber dank des gleichzeitigen Ausrutschers der Engländer gegen Kroatien den Sprung zur UEFA EURO 2008™.

Sychev als Matchwinner
Russland schien seine Chance auf die Endrunde letzten Samstag mit der Niederlage in Israel verspielt zu haben, doch der Ausrutscher der Engländer gegen Kroatien ließ die Mannschaft von Guus Hiddink völlig unerwartet doch noch auf den EM-Zug aufspringen. Dmitri Sychev erzielte kurz vor der Pause das alles entscheidende Tor für die Russen, die zudem noch einen Elfmeter verschossen und einen Platzverweis für Andrei Arshavin hinnehmen mussten.

News aus Wembley
Russland kam nur schwer in Tritt und deshalb sahen die Fans zunächst ein ausgeglichenes Spiel. Als sich die Nachricht im Stadion verbreitete, dass die Kroaten im Wembley-Stadion mit 2:0 führten, waren die russischen Fans dennoch völlig aus dem Häuschen. Den dringend benötigten Treffer für die Russen verhinderte zunächst aber Andorras Torhüter Koldo Álvarez gegen Aleksandr Kerzhakov und Denis Kolodin.

Sychevs Tor
Fünf Minuten vor der Halbzeit war aber auch Andorras Schlussmann geschlagen. Der eingewechselte Dmitri Torbinskiy setzte sich bei seinem ersten Ballkontakt auf dem rechten Flügel durch und flankte auf Sychev, der den Ball über den herausstürzenden Álvarez ins leere Tor köpfte.

Elfmeter verschossen
Nur kurz darauf vergab Russland die große Möglichkeit, alles klar zu machen. Álvarez hatte Kerzakhov im Strafraum gefoult und sich dabei verletzt. Dennoch parierte er anschließend den Strafstoß von Kolodin. Álvarez musste dann nach der Pause verletzt in der Kabine bleiben, doch auch sein Vertreter José Antonio Gómes zeigte gegen die schwachen Gäste mehrfach sein Können. Als die Nachricht vom Ausgleich der Engländer die Runde machte, zeigten sich die Russen kurzzeitig geschockt, doch nach dem 3:2 der Kroaten war der Jubel um so größer. Arshavin wurde zwar noch wegen einer Tätlichkeit vom Platz gestellt, dennoch fielen sich die verbliebenen Spieler kurz darauf jubelnd in die Arme.