Portugal zittert sich zur Endrunde

Überragender Jääskeläinen
Die Gastgeber spielten nicht auf Unentschieden, obwohl ihnen ein Punkt gegen ihren Verfolger gereicht hätte. Doch trotz aller Chancen gelang dem Team von Trainer Luiz Felipe Scolari kein Treffer, der überragende finnische Torhüter Jääskeläinen verhinderte, dass die Portugiesen in der Tabelle der Gruppe A noch an den Polen vorbeiziehen konnten. Die Gäste hätten einen Sieg benötigt, um anstatt Portugals zur Endrunde zu fahren, doch es gab in den 90 Minuten kaum Chancen. Die beste Möglichkeit für die Finnen hatte bezeichnenderweise der Portugiese Bruno Alves, der in der turbulenten Schlussphase fast ein Eigentor erzielt hätte. Durch das Remis bleiben die Finnen Dritter, könnten aber bei einem Sieg Serbiens am Samstag gegen Kasachstan noch auf Platz vier zurückfallen.

Portugal am Drücker
Portugal dominierte die erste Hälfte, aber eine Kombination aus haarsträubender Chancenverwertung und einem sensationell haltenden Jääskeläinen sorgte dafür, dass einfach kein Tor fallen wollte. Schon nach zwei Minuten scheiterte Ricardo Quaresma mit einem Gewaltschuss an Jääskeläinen und der Torhüter von Bolton Wanderers FC trieb im Anschluss auch Cristiano Ronaldo bei dessen 25-Meter-Freistoß zur Verzweiflung. Die Zuschauer sahen Einbahnstraßenfußball, doch weder Quaresma noch Ronaldo konnten bei weiteren Möglichkeiten Jääskeläinen bezwingen.

Fast ein Eigentor
Es dauerte 42 Minuten, ehe die Finnen Ricardo im Tor der Portugiesen erstmals aufschrecken konnten, doch Joonas Kolkkas Schuss zischte über die Querlatte. Portugal übernahm sofort wieder die Initiative, scheiterte aber in schöner Regelmäßigkeit an der finnischen Nummer eins. In der 51. Minute schlug Miguel Veloso eine Ecke auf den Kopf von Nuno Gomes, doch auch ihm blieb angesichts der folgenden Parade des Gäste-Torhüters nur staunendes Kopfschütteln. Der 32-Jährige Schlussmann wäre so um ein Haar zum Vater des größten finnischen Fußballerfolges geworden, doch ein brandgefährlicher Ball von Alves rutschte in der Schlussminute um Zentimeter am eigenen Tor vorbei und Finnland war trotz seines Wunderkeepers ausgeschieden.