Euphorie in Griechenland

"Es wurde Zeit", sagte Ioannis Amanatidis, nachdem er für die griechische Nationalmannschaft im Spiel der Gruppe C in Istanbul das Tor geschossen hatte, das seiner Mannschaft die Qualifikation für die UEFA EURO 2008™ bescherte.

Im 20. Anlauf
Es war die 79. Minute, als Amanatidis, der in der Bundesliga bei Eintracht Frankfurt sein Geld verdient, für das Goldene Tor gegen die Türkei sorgte. Damit hat Griechenland nun die Chance, den Titel im nächsten Sommer in Österreich und der Schweiz zu verteidigen. "Als ich den Ball im Netz einschlagen sah, dachte ich, es sei an der Zeit gewesen, dass ich endlich für die Nationalmannschaft treffe. Ich bin besonders glücklich, weil dieser Treffer das Siegtor in der Türkei war", sagte er nach seinem ersten Nationalmannschaftstor in 20 Spielen. "Die gesamte Mannschaft hat auf einem sehr hohen Niveau Leistung gezeigt. Wir hatten eine Menge Chancen und wir hätten weitere Tore erzielen können. Wir sind sehr erfreut darüber, dass wir uns qualifiziert haben, und nun werden wir feiern."

Gelungene Revanche
Dieser Sieg war gleichzeitig die Revanche für die herbe 1:4-Heimpleite, die die Griechen im März gegen die Türken hinnehmen mussten. Trainer Otto Rehhagel war glücklich darüber, dass seine Worte vor der Partie bei seiner Mannschaft Anklang gefunden haben und sie im Ali-Sami-Yen-Stadion konzentriert zu Werke ging. "Vor der Begegnung habe ich meinen Spielern gesagt, dass sie die einzigartige Möglichkeit hätten, für die Niederlage in Piräus Rache zu nehmen und sich für die Endrunde zu qualifizieren", sagte er. "Wir haben leidenschaftlich und geschickt gespielt. Wir wollten den Sieg und wir haben ihn erreicht. Ich fand das Auftreten unserer Abwehr gut, aber wir sollten noch mehr unsere Torchancen nutzen".

Heiß auf Endrunde
Die griechischen Zeitungen am Donnerstag waren des Lobes voll über die Leistung der Nationalmannschaft. Unter der Überschrift "Herrscher!" schrieb Sportime über "eine der größten Nächte in der Geschichte des griechischen Fußballs". Fos ton Spor fügte hinzu: "Wir können uns an eine solch dominierende Leistung nicht erinnern, wahrscheinlich nicht mal vor drei Jahren in Portugal." Rechtsverteidiger Giourkas Seitaridis, der bei der UEFA EURO 2004™ in allen sechs Spielen in der Startelf stand, ist begierig darauf, nun nach Österreich und in die Schweiz zu fahren. "Ich freue mich sehr, dass ich die Erfahrung der einzigartigen Atmosphäre einer Europameisterschaftsendrunde noch einmal machen kann", sagte er.