England ohne Owen

Trainer Sam Allardyce von Newcastle United FC hat bestätigt, dass Angreifer Michael Owen in den nächsten beiden Qualifikationsspielen der Engländer wegen einer Leistenverletzung nicht zur Verfügung steht.

"Drei Wochen"
Der 27-Jährige wird sich am Donnerstag von einem Spezialisten untersuchen lassen. Dabei soll festgestellt werden, ob er operiert werden muss, was eine Pause von zwei Monaten bedeuten würde. "Er fällt wegen seiner Leiste drei Wochen aus und kann deshalb nicht für England spielen", sagte Allardyce. "Zudem werden wir untersuchen, ob er sich einer Operation unterziehen muss."

Schwere Zeit
Owen hat eine schwere Zeit hinter sich, nachdem er sich bei der FIFA-Weltmeisterschaft 2006 das Kreuzband gerissen hatte. In der vergangenen Saison bestritt er für Newcastle nur drei Partien in der Premier League. In der laufenden Spielzeit kam er bisher fünf Mal zum Einsatz und hat dabei auch einmal getroffen. Zuletzt feierte er eine triumphale Rückkehr in die englische Nationalmannschaft - in den letzten drei Qualifikationsspielen hat er insgesamt vier Tore geschossen.

Entscheidende Spiele
England trifft am 13. Oktober im Wembley-Stadion auf Estland, ehe vier Tage später in Moskau das Duell gegen Russland auf dem Programm steht. Die Engländer liegen derzeit auf dem zweiten Rang in der Qualifikationsgruppe E für die UEFA EURO 2008™. Mit zwei Siegen in den kommenden beiden Spielen hätten sie einen Platz bei der Endrunde in Österreich und der Schweiz sicher. Im letzten Qualifikationsspiel am 21. November kommt Tabellenführer Kroatien nach England.