Flamini vor Länderspieldebüt

Mit zwei Neulingen im Kader bereitet sich Frankreich auf das Freundschaftsspiel am Mittwoch gegen Argentinien vor. Mathieu Flamini, 22-jähriger Mittelfeldspieler von Arsenal FC, und Olympique de Marseilles Innenverteidiger Julien Rodriguez dürfen in Paris auf einen Einsatz hoffen. Flamini war bisher lediglich für die französische U21 im Einsatz. Philippe Mexes hat eine Fußverletzung und ist nicht dabei, während William Gallas, Lilian Thuram, Jean-Alain Boumsong und Eric Abidal ebenfalls wegen unterschiedlicher Blessuren auszufallen drohen. Rodriguez (28) sagt vor seinem möglichen ersten Einsatz: "Meine Berufung kommt ziemlich überraschend, aber es ist auf jeden Fall eine große Ehre."

Andy Johnson, Stürmer von Everton FC, hat eine Knöchelverletzung und wird nicht für England im Testspiel gegen Spanien auflaufen. Deshalb hat Trainer Steve McClaren nur drei einsatzfähige Stürmer zur Verfügung. Einer davon ist Wayne Rooney, der jedoch ebenfalls nicht im Vollbesitz seiner Kräfte ist, nachdem er sich beim 4:0-Erfolg von Manchester United FC gegen Tottenham Hotspur FC am Sonntag eine Rückenverletzung zugezogen hat. Auch Torwart Chris Kirkland muss für die Partie passen, er laboriert an einer Schulterverletzung. Für den verletzten John Terry wird Steven Gerrard als Kapitän auflaufen. Im Hinblick auf die Begegnungen der Gruppe E gegen Israel und Andorra ist der Antreiber von Liverpool FC zuversichtlich: "Wenn wir am Mittwoch einen überzeugenden Sieg einfahren und eine gute Leistung bringen, wird uns das Selbstvertrauen für die nächsten Qualifikationsspiele geben. Da sind Siege absolute Pflicht."

Brasilien muss gegen Portugal am Dienstag ohne PSV Eindhovens Verteidiger Alex Rodrigo (Oberschenkelverletzung) auskommen, während Emre Belözoglu (Wade) von Newcastle United FC und Yildiray Bastürk (Knie) von Hertha BSC der Türkei gegen Georgien nicht zur Verfügung stehen. Trainer Fatih Terim hat für die Partie, in der Tugay Kerimoglu seine Nationalmannschaftskarriere beenden wird, bis jetzt noch niemanden nachnominiert.

Urby Emanuelson und John Heitinga, die beiden Verteidiger von AFC Ajax, haben ihre Teilnahme für das Freundschaftsspiel der Niederlande am Mittwoch gegen Russland abgesagt. Beide zogen sich beim 4:1-Erfolg ihrer Mannschaft am Sonntag eine Verletzung zu. Damit umfasst der Kader von Marco van Basten lediglich 18 Spieler, nachträglich nominiert wurde niemand.

Kasachstans Trainer Arno Pijpers hat 19 Spieler für die beiden Freundschaftsspiele gegen China am 7. und 9. Februar berufen. Der verletzte Aleksandr Familtsev von FC Tobol Kostanay wurde durch FC Astanas Denis Volodin ersetzt, während Yuriy Novikov und Ruslan Baltiev, derzeit beide vertragslos, ebenfalls zum Aufgebot gehören.

Zypern hat Christis Theophilou (Apollon Limassol FC) und Asimakis Krassas (AEL Limassol FC) anstelle der verletzten George Theodoutou und Stelios Okkarides berufen. In einem von Zypern veranstalteten Vier-Länder-Turnier haben es die Gastgeber zuerst mit Ungarn und anschließend mit Bulgarien oder Lettland zu tun. AELs Elias Vattis und Parasevkas Christou von AEK Larnaca FC stehen beide vor ihrem Länderspieldebüt.

Nordirland-Trainer Lawrie Sanchez hat die beiden in Schottland spielenden Legionäre Ross County FC-Verteidiger Sean Webb und Hibernian FC-Stürmer Dean Shiels für das Freundschaftsspiel von heute Abend gegen Wales in Belfast in den nordirischen Kader berufen. Beide Spieler nahmen im vergangenen Jahr an der Tournée in den USA teil und bestritten dabei Länderspiele gegen Uruguay und Rumänien. Stürmer Peter Thompson - er spielt für den irischen Meister Linfield FC - ist auch im Aufgebot. Dem Gastgeber stehen dennoch nur 16 Spieler zur Verfügung: Nach den Absagen von Chris Baird, Roy Carroll, Stuart Elliott, Jonny Evans, David Healy und Steve Jones wird auch Birmingham City FC-Mittelfeldspieler Damien Johnson heute Abend nicht auflaufen können.