Lahm ohne Furcht vor Tschechen

Der deutsche Linksverteidiger Philipp Lahm glaubt, dass das UEFA EURO 2008™-Qualifikationsspiel am Samstag in der Tschechischen Republik "bereits darüber entscheiden kann, wer die Gruppe gewinnen wird".

Mögliche Vorentscheidung
Die beiden führenden Mannschaften der Gruppe D stehen nach vier Spieltagen bei jeweils zehn Punkten und sind lediglich durch das Torverhältnis voneinander getrennt. Beide Teams müssen noch einmal gegen den Tabellendritten Republik Irland antreten, doch das direkte Duell gilt als entscheidende Partie für den Gruppensieg. Nach dem 1:1-Unentschieden im November auf Zypern ist sich Lahm durchaus bewusst, dass im Prager Sparta-Stadion ein echter Härtetest auf ihn und seine Kollegen wartet. "Es sieht danach aus", meinte er gegenüber uefa.com. "Sie haben genau so viele Punkte und eine gute Mannschaft, also kann das Spiel schon darüber entscheiden, wer die Gruppe gewinnen wird."

Drei Duelle
Seit der Auflösung der Tschechoslowakei standen sich die beiden Länder drei Mal gegenüber. In der Gruppenphase der EURO '96™ konnten die Deutschen mit 2:0 gewinnen, im Finale siegten sie mit 2:1 - doch in der Gruppenphase der UEFA EURO 2004™ behielten die Tschechen mit 2:1 die Oberhand, was damals das Aus für die DFB-Auswahl bedeutete. Bundestrainer Joachim Löw hat diesmal mit einigen Sorgen zu kämpfen. Miroslav Klose und Clemens Fritz sind gesperrt, und dazu sind auch noch Bastian Schweinsteiger (Fuß), Kevin Kuranyi (Rücken), Torsten Frings (Oberschenkel) und Christoph Metzelder (Auge) angeschlagen.

Zuversicht bei Lahm
Die Tschechen haben dagegen ihren kompletten Kader zur Verfügung. Das weiß auch Lahm, aber trotzdem rechnet er sich etwas aus. "Sie haben großartige Spieler wie Tomáš Rosický und ein Auswärtsspiel ist immer sehr schwer. Aber wir sind auch keine schlechte Mannschaft und wenn wir unser Spiel aufziehen können, können wir auch die Tschechen schlagen." Das Ergebnis auf Zypern hat etwas den Glanz von der bis dahin so glorreichen Amtszeit von Löw genommen, aber laut Lahm hat die Mannschaft davon keinen Knacks bekommen. "Ich bin mir nicht sicher, ob wir die Besten sind, aber wir sind eine gute Mannschaft, eine richtige Einheit - nicht nur die Spieler, sondern auch die Betreuer. Es ist jedes Mal fantastisch, wenn wir uns wieder treffen."

Spürbare Begeisterung
Der 23-Jährige - der mit dem FC Bayern München im Viertelfinale der UEFA Champions League steht - meint, dass er und seine Teamkollegen immer noch die Begeisterung spüren, die bei der FIFA-Weltmeisterschaft 2006 in Deutschland aufgekommen ist. "Absolut", sagte er. "Schauen Sie sich unsere Heimspiele an - jedes Spiel ist ausverkauft, wie zuletzt die Partie gegen die Schweiz. Das ist einfach wunderbar." Auch wenn die Tschechen seiner Mannschaft gefährlich werden können, zweifelt Lahm nicht einen Moment daran, dass Deutschland im nächsten Sommer in Österreich und der Schweiz dabei sein wird. "Es wird nicht leicht, auch wenn die Leute anderer Meinung sind. Man darf die anderen Teams nicht unterschätzen - wir haben auf Zypern nur Unentschieden gespielt. Man muss bei jedem Spiel voll konzentriert sein, aber natürlich bin ich davon überzeugt, dass wir uns qualifizieren werden."