Bilić warnt vor schwerem Testspiel

Kroatiens Nationaltrainer Slaven Bilić hat seinen 22-Mann starken Kader für das Freundschaftsspiel gegen Bosnien-Herzegowina am 22. August in Sarajevo bekannt gegeben.

Zwei fehlen
Niko Kranjčar, Mittelfeldspieler von Portsmouth FC, muss aufgrund einer Knöchelverletzung passen und Milan Rapaić wurde nicht berufen, weil er derzeit vereinslos ist. "Ich habe mit Milan gesprochen und ihm gesagt, dass ich in der Zukunft wieder mit ihm plane. Aber bis er einen Verein gefunden hat, wird er unter mir nicht in der Nationalelf spielen", so Bilić, der dafür Ivan Rakitić nominiert hat. Der Neuzugang vom FC Schalke 04 hat sich dafür entschieden, für Kroatien und nicht für die Schweiz zu spielen. Allerdings wartet er noch auf die offizielle Spielerlaubnis.

Ungeschlagen
Kroatien will in dem Testspiel unbedingt Selbstvertrauen sammeln, ehe es in der UEFA-EURO-2008™-Qualifikation weiter geht. Nach sieben Spielen sind sie in der Gruppe E noch ungeschlagen und haben bereits 17 Zähler auf dem Konto. Zwar ist Israel punktgleich, hat jedoch bereits ein Spiel mehr absolviert. Mit einem Rückstand von zwei Punkten liegt Russland auf Rang drei. "Wir sind bereit für die nächste Qualifikationsphase", meint Bilić. "Die neue Saison fängt gerade erst an und es wäre dumm, wenn wir glauben, dass der Erfolg von alleine kommt. In Sarajevo spielen wir gegen eine Mannschaft, die in einer schwierigen Gruppe bereits sehr gute Ergebnisse eingefahren hat. Außerdem haben sie Heimvorteil und werden deshalb besonders stark sein." Bosnien-Herzegowina liegt in der Gruppe C auf dem zweiten Platz.

Kader von Kroatien
Tor: Stipe Pletikosa (FC Spartak Moskva), Vedran Runje (Beşiktaş JK).

Abwehr: Dario Šimić (AC Milan), Robert Kovač (BV Borussia Dortmund), Josip Šimunić (Hertha BSC Berlin), Hrvoje Vejić (FC Tom Tomsk), Vedran Ćorluka (Manchester City FC), Dino Drpić (NK Dinamo Zagreb), Dario Kenežević (AS Livorno Calcio).

Mittelfeld: Niko Kovač (FC Salzburg), Jerko Leko (AS Monaco FC), Marko Babić (Real Betis Balompié), Darijo Srna (FC Shakhtar Donetsk), Luka Modrić (NK Dinamo Zagreb), Jurica Vranješ (Werder Bremen), Danijel Pranjić (SC Heerenveen).

Angriff: Mladen Petrić (BV Borussia Dortmund), Ivica Olić (Hamburger SV), Boško Balaban (NK Dinamo Zagreb), Eduardo da Silva (Arsenal FC), Igor Budan (Parma FC), Ivan Rakitić (FC Schalke 04).