Samaras lässt die Griechen jubeln

Neben drei anderen Mannschaften hat auch Europameister Griechenland einen erfolgreichen Auftakt ins Turnier des Zypriotischen Fußballverbandes gefeiert. uefa.com fasst die Spiele auf der Mittelmeerinsel und andere Freundschaftsspiele zusammen, an denen europäische Mannschaften beteiligt waren, die sich auf den Start der Qualifikation zur UEFA EURO 2008™ im Herbst diesen Jahres vorbereiten.

Griechenland - Belarus 1:0
Griechenland gewann im Tsirion-Stadion von Limassol durch ein Tor des Länderspiel-Debütanten Georgios Samaras gegen Belarus mit 1:0. Nach einer Viertelstunde legte Theodoros Zagorakis an der Strafraumgrenze für Samaras auf, und der 21-jährige Stürmer vollendete mit einem strammen Schuss. Griechenland drängte in der Folgezeit auf das 2:0, doch Dimitrios Salpingidis köpfte acht Minuten nach dem Führungstor knapp am Tor vorbei. Und nur Sekunden danach tankte sich Panagiotis Fyssas durch die gegnerische Abwehr, verzog aber ebenfalls knapp.

Hleb sieht Gelb-Rot
In der zweiten Halbzeit scheiterten Zagorakis und Panagiotis Lagos knapp, ehe Weißrussland besser ins Spiel kam. Antonios Nikopolidis hielt gegen Sergei Omelyanchuk, ehe der anschließende Kopfball von Tsimafei Kalachou auf der Linie von Georgios Anatolakis geklärt werden konnte. Kurz vor Schluss sah der weißrussische Angreifer Viacheslav Hleb nach der zweiten Verwarnung die Gelb-Rote Karte. Griechenland trifft nun auf Kasachstan, während die Weißrussen gegen die Finnen spielen.

Zypern - Slowenien 0:1
Zlatan Ljubijankič erzielte kurz vor dem Ende per Kopf den entscheidenden Treffer zum 1:0-Sieg Sloweniens im Antonis Papadopoulous-Stadion von Larnaca. Die Zyprioten starteten furios und hätten durch Efstathios Aloneftis, der die slowenische Verteidigung arg durcheinander wirbelte, mit 1:0 in Führung in gehen können. Ioannis Okkas vergab nach 39 Minuten eine dicke Chance, nachdem er von Aloneftis frei gespielt wurde. Doch er konnte den Ball nicht mehr am herausstürzenden Torwart Borut Mavrič vorbei spitzeln. Die Gastgeber des Turniers waren auch zu Beginn der zweiten Halbzeit die bessere Mannschaft, und Michalis Konstantinou zwang Mavrič zu einer erneuten Parade - doch die Slowenen bestraften in der 84. Minute die riskant nach vorne stürmenden Zyprioten, indem Aleš Kokot präzise auf Mittelfeldspieler Ljubijankič flankte, und der per Kopf zum Endstand traf. Damit spielen die Slowenen nun gegen Rumänien.

Finnland - Kasachstan 0:0 (1:3 n. E.)
In einem spannenden Spiel überzeugte vor allen die kasachische Defensive, die die finnischen Stürmer gut im Griff hatte. Da allerdings keine der beiden Mannschaften für ernsthafte Gefahr vor dem jeweiligen Tor des Gegners sorgen konnte, stand es nach der regulären Spielzeit 0:0. Der Kasache Andriy Karpovich sah in der 69. Minute die Ampelkarte und wurde wenig später gefolgt vom Finnen Jonatan Johansson, der zum ersten Mal seine Auswahl als Kapitän auf das Feld führte. Paulus Roiha, Juha Pasoja und Toni Kallio verschossen ihre Elfmeter auf Seiten der Finnen, so dass die Kasachen am Ende jubeln durften.

Rumänien - Armenien 2:0
Rumänien gewann in Nikosia gegen eine tapfer kämpfende armenische Mannschaft. Die zwei Tore erzielten dabei zwei Spieler, die vorher noch nie in der Nationalelf erfolgreich waren. Innenverteidiger Vasily Maftei brachte das Team von Trainer Victor Piturca in der 70. per Kopf in Front, und in der 86. Minute schloss Razvan Cocis eine schöne Kombination mit dem Treffer zum 2:0 ab. Rumänien hätte höher gewinnen können, vergab aber in der zweiten Halbzeit noch zahlreiche Chancen.

Japan - Bosnien-Herzegowina 2:2
Japan erzielte kurz vor der Pause das 1:0, als Takashi Takahara nach einer Ecke von Yuji Nakazawa mit dem Kopf zur Stelle war. In der 56. Minute foulte Nakazawa Sergej Barbarez vom Hamburger SV im Strafraum. Zvjezdan Misimovic traf anschließend per Elfmeter zum Ausgleich. Emir Spahić brachte in der 70. Minute die Bosnier in Führung, ehe Shunsuke Nakamura auf Hidetoshi Nakata flankte, und der Mittelfeldspieler von Bolton Wanderers FC ungedeckt zum 2:2-Endtsand einköpfen konnte. Island spielt heute Abend gegen Trinidad und Tobago.