Zypern überrollt Irland

Zypern hat sich von der Niederlage im ersten Spiel der UEFA EURO 2008™-Qualifikationsgruppe D gut erholt und zu Hause einen eindrucksvollen Sieg gegen die Republik Irland gefeiert. Die Gäste dagegen haben bereits die zweite Partie in Folge verloren.

Platzverweis für Dunne
Zypern kam am ersten Spieltag in der Slowakei mit 1:6 unter die Räder und geriet auch gegen Irland früh in Rückstand. Die Mannschaft ließ sich davon jedoch nicht beirren und kam dank der Doppelpacks von Michalis Konstantinou und des eingewechselten Constantinos Charalambides zu einem fantastischen Triumph. Für die Iren, bei denen auch noch Richard Dunne kurz vor dem Ende vom Platz gestellt wurde, war dies die höchste Pflichtspielniederlage seit dem 0:6 im Jahr 1971 gegen Österreich.

Führung für Irland
Die Gäste, die bei der 0:1-Niederlage am ersten Spieltag in Deutschland noch eine ansprechende Leistung geboten hatten, mussten ohne ihren gesperrten Trainer Steve Staunton auskommen, der nur auf der Tribüne saß, gingen aber trotzdem nach acht Minuten durch Stephen Ireland in Führung. Aiden McGeady legte eine Flanke von Damien Duff mit dem Kopf zurück, und der 20-jährige Angreifer von Manchester City FC donnerte die Kugel in die Maschen.

Doppelschlag von Zypern
Die Führung hielt jedoch nur zwei Minuten, denn ein Abwehrversuch von Andy O'Brien landete genau vor den Füßen von Konstantinou, und der ließ sich diese Chance nicht entgehen. Nach 16 Minuten profitierte Alexandros Garpozis bei seinem Kopfballtor von einem weiteren Fehler der Gäste-Abwehr, diesmal von Torhüter Paddy Kenny, der den verletzten Shay Given vertrat. Irland kam jedoch noch einmal zurück und erzielte entgegen dem Spielverlauf kurz vor dem Pausenpfiff den Ausgleich. Nach einem Eckball von Duff stand Dunne goldrichtig und köpfte zum 2:2 ein.

Antwort von Zypern
Fünf Minuten nach Wiederbeginn gingen die furios aufspielenden Zyprioten erneut in Führung, als Efstathios Aloneftis von O'Brien im Strafraum zu Fall gebracht wurde und Konstantinou den fälligen Elfmeter souverän verwandelte. Nach 60 Minuten führte eine weitere Unachtsamkeit in der irischen Abwehr zum vierten Tor der Gastgeber. Konstantinos Makridis bereitete für den eingewechselten Charalambides vor, und dieser setzte den Ball flach ins Netz.

Sicherer Sieg
15 Minuten vor dem Ende traf Charalambides noch ein weiteres Mal, nachdem Kenny zuvor einen Kopfball von Konstantinou nicht festhalten konnte. Zu allem Überfluss sah bei den Iren in der 78. Minute auch noch Dunne die Gelb-Rote Karte. Damit fehlt er in der nächsten Partie am Mittwoch gegen die Tschechische Republik. Zypern muss nach dem besten Ergebnis seiner Fußball-Geschichte nun in Cardiff gegen Wales antreten.