DFB-Elf holt nur ein Remis

Zypern - Deutschland 1:1
Im ihrem vierten Spiel in der Qualifikationsgruppe D zur UEFA EURO 2008™ kam die deutsche Nationalmannschaft in Nikosia gegen Zypern lediglich zu einem unbefriedigenden 1:1-Unentschieden. Michael Ballack hatte die Mannschaft von Bundestrainer Joachim Löw nach einer Viertelstunde in Führung gebracht, kurz vor der Pause konnten die Gastgeber aber durch Yiannis Okkas zum verdienten Ausgleich kommen.

Drei Veränderungen
Bundestrainer Joachim Löw musste seine Startformation im Vergleich zum 4:1-Sieg im letzten Qualifikationsspiel in der Slowakei am 11. Oktober auf drei Positionen umstellen. Nachdem Jens Lehmann aufgrund von Fieber abgesagt hatte, stand Ersatztorwart Timo Hildebrand zum insgesamt fünften Mal im deutschen Tor. Zudem ersetzten David Odonkor und Oliver Neuville die ebenfalls wegen Verletzungen nicht angereisten Bernd Schneider und Lukas Podolski.

Ballack trifft
In der ersten Viertelstunde tat sich die deutsche Mannschaft schwer damit, ins Spiel zu kommen, Zypern verteidigte geschickt und die DFB-Elf agierte zu verhalten. Dann allerdings sorgte Michael Ballack für die vermeintliche Beruhigung des Favoriten, als er im Anschluss an einen Freistoß aus der Distanz mit einem Flachschuss unhaltbar ins linke Toreck traf. Für den Kapitän war es im 75. Länderspiel bereits das 35. Tor.

Verdienter Ausgleich
Kurz vor der Pause folgte dann allerdings noch der Schock für die deutsche Elf. In der 43. Minute segelte eine Flanke von der linken Seite über die gesamte Abwehr und Yiannis Okkas traf volley ins Tor von Timo Hildebrand. Es war der verdiente Ausgleich für die engagiert aufspielenden Gastgeber.

Starke Gastgeber
Auch im zweiten Durchgang konnte die DFB-Elf nicht an die zuletzt überzeugenden Leistungen anknüpfen. Stattdessen waren es die Zyprioten, die von Minute zu Minute stärker wurden und sich einige Torchancen erarbeiteten, ohne allerdings zum Erfolg zu kommen. Joachim Löw reagierte auf die wenig überzeugende Vorstellung und brachte nach einer guten Stunde Mike Hanke für Oliver Neuville ins Spiel.

Deutschland Tabellenführer
Trotzdem konnte der Favorit bis zum Schluss der Partie nicht den nötigen Druck entwickeln, um im sechsten Spiel unter der Regie von Joachim Löw den sechsten Sieg zu erringen. In der Gruppe D schaffte Deutschland mit nun zehn Zählern aufgrund des besseren Torverhältnisses trotzdem den Sprung an die Tabellenspitze, allerdings nur äußerst knapp vor der punktgleichen Tschechischen Republik, bei der es jetzt am 24. März 2007 zum direkten Duell der beiden Favoriten kommt. Zypern bleibt dagegen mit vier Punkten aus vier Spielen weiterhin die Überraschungself der Gruppe.