Knieverletzung: Aus für Freier

Mittelfeldspieler Paul Freier vom VfL Bochum 1848 muss aufgrund einer Knieverletzung auf die UEFA EURO 2004™ verzichten.

Pech gegen Malta
Freier zog sich diese Verletzung am letzten Donnerstag im Freundschaftsspiel gegen Malta zu. Im Krankenhaus stellten die Ärzte dann einen Innenbandeinriss im Knie fest. "Paul ist schweren Herzens abgereist, aber es hätte einfach keinen Sinn gemacht", bestätigte Teamchef Rudi Völler.

Zweiter Ausfall
Der 25-Jährige ist bereits der zweite deutsche Spieler, der im Vorfeld der EURO 2004™ passen muss, nachdem zuvor Christian Rahn vom Hamburger SV das Handtuch warf und durch Christian Ziege von Tottenham Hotspur FC ersetzt wurde.

Entscheidung vertagt
Völler verzichtete darauf, sofort einen Nachfolger für Freier zu nominieren: "Ich möchte erst das zweite Spiel der U21 gegen Schweden abwarten", sagte er. "Wir müssen nicht in Aktionismus verfallen." Shootingstar Lukas Podolski vom 1. FC Köln und FC Bayern Münchens Mittelfeldspieler Bastian Schweinsteiger gelten als heißeste Kandidaten für eine Nachnominierung.