Maniche im zentralen Mittelfeld gesetzt

Portugals Trainer Luiz Felipe Scolari hat seine Mannschaftsaufstellung für das Eröffnungsspiel der UEFA EURO 2004™ gegen Griechenland bekannt gegeben und bestätigt, dass Maniche zusammen mit seinem Mannschaftskollegen vom FC Porto, Costinha, im Mittelfeld auflaufen wird.

Mannschaftsaufstellung
Scolari verkündete, dass Ricardo im Tor stehen wird. Die beiden Außenverteidiger sind Paulo Ferreira und Rui Jorge. Fernando Couto und Jorge Andrade werden die Innenverteidigung bilden. Das zentrale Mittelfeld bestücken Maniche und Costinha. Über die Flügel kommen Luis Figo und Simão Sabrosa. Spielmacher Rui Costa soll den einzigen Stürmer Pauleta füttern.

Griechischer Riegel
"Die Griechen sind absolute Defensivkünstler, sie bilden zwei solide Mauern", sagte Scolari auf die Frage nach seiner Elf. "Maniche bringt gute Impulse für die Offensive, er kann auch mal einen öffnenden Pass schlagen und mit Distanzschüssen für Gefahr sorgen."

Totaler Triumph
"Zu diesem Zeitpunkt findet morgen das wichtigste Spiel für uns statt, denn es ist das nächste. Der Schlüssel für die EURO 2004™ sind die erste und die letzte Partie, denn wenn wir beide gewinnen, werden wir den totalen Triumph feiern. Morgen werden wir voller Entschlossenheit auftreten und alles dafür tun, einen überzeugenden Sieg einzufahren."

Zehn Titel-Anwärter
Trotz seiner optimistischen Stimmung gibt es für Scolari zahlreiche andere Mannschaften, die das Turnier gewinnen können: "Von den 16 qualifizierten Mannschaften können mindestens zehn das Finale erreichen."

Portugiesische Einigkeit
Der zusätzliche Druck als Gastgeber ist für Scolari durchaus vorhanden, aber er meinte: "Wir leben mit diesem Druck jeden Tag, wissen jedoch damit umzugehen. Die Fans stehen hinter uns, und gemeinschaftlich wollen wir für Portugal etwas Großes erreichen."

Figo fit
Auch Figo ist heiß auf den Anpfiff: "Ich bin bereit und fit für das Spiel. Wir müssen die Griechen nieder rennen, wenn wir kein blaues Wunder erleben wollen. Wir wollen jetzt endlich loslegen und uns bei unseren Fans mit einem Sieg für all ihre Unterstützung revanchieren."

Coutos Aufruf
Portugals Kapitän Fernando Couto richtete vor dem Spiel gegen Griechenland einen flammenden Appell an die Fans. "Unterstützt unsere Mannschaft von der ersten Minute an und steht immer hinter uns, egal was passiert. Wir brauchen jede Unterstützung, um in der Lage zu sein, unsere Gegner im Wettbewerb zu schlagen."