UEFA-Präsident erwartet ein "wahres Fußballfest"

Exakt ein Jahr vor dem Beginn der UEFA EURO 2016 hat der Vorverkauf für eine Million Tickets für die Endrunde in Frankreich begonnen und UEFA-Präsident Michel Platini hat die Fans zur Teilnahme an einem "wahren Fußballfest eingeladen".

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Michel Platini überreichte Frankreichs Staatspräsident François Hollande am Mittwoch symbolisch das erste Ticket für die Endrunde. Die allgemeine Öffentlichkeit hat nun einen Monat Zeit (bis zum 10. Juli), um auf  www.EURO2016.com Tickets zu beantragen. Für 43 der 51 Partien der Endrunde sind Eintrittskarten schon ab 25 Euro zu erhalten, damit so viele Fans wie möglich in den Genuss kommen, die einzigartige Atmosphäre einer UEFA-Europameisterschaft zu erleben.

"Ich lade jeden dazu ein, am UEFA EURO 2016 Rendez-Vous teilzunehmen und an einem leidenschaftlichen Festival des Fußballs teilzuhaben. Fans aus der ganzen Welt werden im wunderschönen Frankreich zusammenkommen", sagte der UEFA-Präsident bei der feierlichen Zeremonie in Paris. "Ich freue mich, dass die Vorbereitungen auf einem guten Weg sind. Die Stadien sind hervorragend und wir werden im Sommer 2016 ein wahres Fußballfest erleben."

Zusammen mit den Botschaftern der zehn Gastgeberstädte, darunter auch Fabien Barthez, Sieger der UEFA EURO 2000,  und Basile Boli, Gewinner der UEFA Champions League 1992/93, gab Michel Platini den offiziellen Startschuss für die Ticketantragsphase. Diese wird bis zum 10. Juli laufen, also dem Termin des Endspiels im Stade de France in Saint-Denis nächstes Jahr.

Vor dem Start der Ticketantragsphase hatten bereits 317.000 Menschen aus 203 Ländern weltweit mit der Erstellung eines Accounts ihr Interesse an Eintrittskarten bekundet. Laut Michel Platini steht das weltweite Interesse der Fans im Einklang mit dem Vorhaben, eine große Bandbreite an Anhängern bei der Endrunde sehen zu wollen.

"Dies war von Anfang an das Ziel", fügte er hinzu. "Wir haben dies auch bei der Weltmeisterschaft 1998 geplant und umgesetzt. Es wird eine EURO für das Volk. Wir sind bereit und das Land ist bereit, alle Menschen zu empfangen, die hier herkommen. Wir werden sie herzlich begrüßen und ihnen einen tollen Eindruck von Frankreich vermitteln."

Michel Platini gab zudem einen Überblick der zehn Stadien, die im ganzen Land die Spiele austragen werden und hob die wirtschaftlichen Effekte des Events hervor. Die französische Wirtschaft rechnet mit einem Umsatz von mehr als einer Milliarde Euro.

Die Auswirkungen der EURO werden aber weit über den finanziellen Aspekt hinausgehen. Die UEFA-Stiftung für Kinder ermöglicht 20.000 benachteiligten Kindern, mithilfe der Initiative "20,000 Children's Smiles" einige der weltbesten Fußballer hautnah  zu erleben. Das Projekt, welches in enger Zusammenarbeit mit regionalen Behörden umgesetzt wird, sieht vor, dass zu jedem Gruppenspiel und Achtelfinale 400 bis 500 Kinder aus unterprivilegierten Verhältnissen im Alter von 8 bis 16 Jahren eingeladen werden.

"Wir haben uns ganz klar dafür entschieden, uns auf einen bestimmten Bereich, nämlich die Jugend - und insbesondere Kinder- aus ausgewählten Projekten zu konzentrieren und diesen signifikant zu helfen", erklärte Jacques Lambert, Präsident der EURO 2016 SAS. "Das wesentliche Ziel besteht darin, Kindern in schwierigen Situationen zu helfen, ihre Rechte mithilfe des Sports zu verteidigen, ihre persönliche Entwicklung voranzutreiben und Minderheitsgruppen zu integrieren."